Musiksälchen zu ebener Erde in einem alten reichsgräflichen Schloß. Türen ins Innere, Glastür und Fenster auf die Parkterrasse. Schöner Frühsommertag Mitte Juni.

Bereits vor Enthüllung der Szene hört man Harfenspiel: Beethovens »Ruinen von Athen«.

Komteß Juliane beendet das Spiel an einer goldenen Harfe. Jutta sitzt mit lässigen Händen am Pianoforte.

Komtess Juliane legt die Hände in den Schoß. Glaube mir, ich habe, seit ich denken kann, keine so große Freude gehabt. Wie mögen nur Papa und Mama meinen Wunsch erkannt haben: diese herrliche Erardsche Pedalharfe?! Ich könnte das Essen, Trinken und Schlafen vergessen über dem göttlichen Instrument.

Jutta. Sie leben ja schon meistens von nichts, Komteß, und die Nächte verbringen Sie auch mit Lesen.

Komtess Juliane. Maestro Gherardini, dein Vater, sagt, nicht nur in Irland und England, sondern auch im alten Germanien war die Harfe ein Heiligtum. Man belegte den mit den schwersten Strafen, der die Hand eines Harfenspielers verletzt hatte.

Jutta. Haben Sie gehört, Komteß Juliane, daß drüben zwei Gäste angekommen sind?

Komtess Juliane. Es ist mir, als ob ich ein Posthorn gehört hätte. Aber was hat das auch zu bedeuten, da ja doch täglich bei Papa und Mama Gäste aus und ein gehen. Der Adel ist aus den Städten auf die Schlösser zurückgekehrt, da gibt es ein ewiges Hin- und Herschwärmen. Du weißt ja, ich habe bei den Eltern meine Freiheit von diesem zeitraubenden Treiben längst durchgesetzt. – Aber zeige mir bitte nun endlich, wie man hier die Pedale behandelt.

Jutta. Geselligkeit, sagen Sie, ist zeitraubend. Doch darf man sich wohl, wie Sie es tun, so von aller Gesellschaft ausschließen?

Komtess Juliane. Schon gut – dein altes Lied, mein Kind.

Jutta. Eine Lieblichkeit, eine Schönheit, eine Anmut, in holder Jugend blühend wie Sie: ist es da nicht fast sündhaft, der Welt ihren Anteil daran hart und fühllos vorzuenthalten?

Komtess Juliane. Was ist denn geschehen? was ist dir passiert, Jutta? ich meine, daß du heut gar nicht recht bei der Sache bist.

Jutta. Das wüßte ich eigentlich selber nicht. Oder es müßte das Posthorn sein und der Postwagen, der vor der großen Freitreppe hielt, als ich vorüberging, und die beiden Kavaliere, die ausstiegen. Es könnte schon sein, daß zwei solche Gestalten das Herz eines armen Mädchens höher schlagen zu machen imstande sind.

Komtess Juliane. Dummchen, kommen wir trotzdem zur Sache. Schöne Männer sind bei unserem Landadel keine Seltenheit. – Sind das die Noten, die du bestellt hattest? Sie berührt ein Notenpaket.

Jutta. Cherubini, Gravon, Bach, Kurtenbergh, Rameau, Maestosi – was das Herz begehrt.

Komtess Juliane. Jutta, ich werde fortan nichts anderes tun – der Himmel möge es mir vergeben! – als mit dieser Harfe Abgötterei treiben: Haß ist eine neue Empfindung für mich, doch fürchte ich fast, sie könnte auftauchen, wenn jemand den Versuch machen würde, mich von meiner Harfe abzulenken.

Jutta. Hassen Sie mich nur nicht, meine angebetete süße Komteß, wenn ich, bevor wir unsere Übungen gewissenhaft fortsetzen, nur diese Frage noch an Sie richte: Haben Sie eine Vermutung, wer diese beiden zum Verlieben schönen Männer sein könnten?

Komtess Juliane legt hilflos die Hände in den Schoß. Lauf hin und frage, frage, wenn du es wissen willst. Lauf, und dann komm gesammelt wieder.

Jutta. Ich möchte es wirklich tun, Komteß. Wenn Ihr Auge die beiden Herren auch nur gestreift hätte, Sie wären ebenso außer dem Häuschen wie ich. So möchte ich mir Ihren Bruder, den Grafen Heinz-Herbert, vorstellen.

Komtess Juliane. Höre: versuche nur nie, dir vorzustellen, was mir dereinst der Inbegriff allen Lichtes und des ewigen Frühlings gewesen ist. Seine Bilder sind nur des Schattens Schatten.

Jutta. Sie widmen sich in rührender Andacht dem Andenken Ihres Bruders, Komteß: soll man sich aber deshalb für blind erklären, wenn man einmal die Sonne gesehen hat?

Komtess Juliane. Heinz hat mich auf seinen Knien gewiegt. Er ist mir alles in allem gewesen – du weißt ja, wie Papa und Mama von tausend anderen Sorgen beansprucht sind.

Jutta. Mag sein ... doch kann ihn nicht Träne noch Trauer zurückrufen. Verharschte Wunden immer wieder zum Bluten bringen ist vielleicht kein Tun, das Gott gefällig ist.

Komtess Juliane. Meine kleine kluge Freundin Jutta, die fast stündlich um mich ist, kennt mich, wie es scheint, trotzdem nicht.

Jutta. Sie sind sehr fromm. Mein Vater sagt, es sei keine echte Frömmigkeit, die traurig macht und gegen die Freuden der Welt verschließt, und zwar, da Gott selbst ganz Freude wäre.

Komtess Juliane. Ich habe mich vor der Welt nicht verschlossen, sondern nur vor der mir fremden Welt. Ich bin heiter und keineswegs traurig, Jutta, wobei mir allerdings das Erdenleben nur ein Tor zum höchsten Ziele ist. Ich wünsche mir nicht einmal den Bruder zurück, der den Heldentod auf dem Schlachtfeld gefunden hat: es kann kein schöneres Ende geben. Und wenn er mir durch die Pforte des Ruhmes ins Jenseits vorangegangen ist: einst werd' ich ihm sicher dorthin nachfolgen. – Heben wir also die Unterrichtsstunde auf, wenn du heute dazu nicht in der rechten Stimmung bist.

Jutta. Erlaucht der Herr Reichsgraf sind auf der Terrasse, ich glaube, Komteß, auf dem Wege hierher.

Komtess Juliane. Papa kommt sicher die Harfe betrachten, die er noch nicht gesehen hat.

Reichsgraf Waldemar tritt ein.

Reichsgraf Waldemar. Weißt du, wer da ist, mein gutes Kind?

Komtess

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