Академия жизни, или Княжеский путь. Янина НаперстокЧитать онлайн книгу.
распорядился вести аэрокар к берегу и высадить его подальше от поселков. Хотелось пройтись, полюбоваться, проветриться, в конце концов, просто немного побыть одному. Ну кому придет в голову нападать на эльфа вдали от поселений? Белкам? Хотя нет, скорее сусликам: в месте посадки берег был лыс, не считая штучных, непонятно как тут выросших деревьев. Что-то такое князь и изложил телохранителям, приказав им оставаться в аэрокаре.
День стоял жаркий, однако юноша уже привык даже в такие носить поверх рубашки кожаные доспехи, ну и, конечно же, оружейную экипировку на ремне – меч и пару кинжалов. Так что, если бы кроме сусликов тут нашелся какой-нибудь грабитель, князь ему мог бы и самолично дать достойный отпор. Но, к счастью, вокруг было тихо. Фиравел, мягко ступая по пересушенной и от этого рассыпчатой земле, подошел к краю и с наслаждением втянул соленый воздух. Синева действительно завораживала и блестела на солнце, маня прохладой. Вот только берег оказался метров десять в высоту, не меньше. Можно, конечно, вернуться к аэрокару и полететь, поискать какой-то спуск, пляж или косу, но, стоя здесь, на обрыве, совершенно не хотелось суетиться.
Князь закрыл глаза, подставив лицо легкому свежему ветерку, и распрямил ладони. Сила тут была, юноша ее ощущал. Она струилась сквозь визоплазы, словно вторя бризу. Какое наслаждение просто ее чувствовать, а не применять для нападения или самообороны. Мир совсем недавно вернулся на Валинор. Во многих семьях еще скорбели по погибшим, и сам князь лишь чудом остался жив и не потерял никого из самых дорогих и близких.
Неожиданно чуть в стороне послышались чьи-то тихие шаги. Фиравел открыл глаза и резко напрягся. Словно из-под земли, метрах в тридцати дальше по берегу стала «вырастать» девичья фигура. Князь, конечно, сразу сообразил, что там, видимо, расщелина и есть возможность спуститься к воде, хотя все равно непонятно, что здесь, минимум в паре километров от ближайшего поселения, делает девушка? На незнакомке был традиционный для Валинора женский купальный костюм – длинные свободные брюки снизу на резинке и плотно прилегающая кофта без рукавов, заканчивающаяся неким подобием короткой юбки. Волосы девушка заколола на голове, и это делало заостренные уши хорошо заметными.
Эльфийка поднялась и, словно не замечая, что она на обрыве не одна, подошла к краю, внимательно посмотрела вниз, потом отступила на несколько шагов. Сосредоточилась. Фиравел вдруг осознал, что незнакомка собирается прыгнуть. Первой реакцией юноши был испуг, но на смену ему пришло логичное осознание, что тот, кто желает свести счеты с жизнью, вряд ли станет раздеваться до купального костюма.
– Добрый день, леди! – на всякий случай прокричал он и устремился к девушке.
Эльфийка от неожиданности вздрогнула и оглянулась. Похоже, и правда так была погружена в собственные мысли, что не приметила: на берегу есть кто-то еще. Ее глаза изумленно округлились и изучающе пробежали по фигуре Фиравела, задерживаясь на оружии. «Боится», – запоздало дошло до князя, и чтобы не пугать девушку сильнее, остановился, не доходя до нее метров десять. Это обоснованно. После войны до сих пор по лесам бродили разбежавшиеся наемники и редкие побоявшиеся сдаться эльфы противника.
– И вам, – произнесла девушка, нервозно кусая губу.
– Мне показалось или вы хотите отсюда спрыгнуть?
До незнакомки, видимо, вдруг дошло, какое впечатление она производит, стоя на краю, и она тотчас рассмеялась.
– Представляете, я делала это уже много раз. Тут глубоко и безопасно.
Фиравел снова глянул с обрыва вниз и проговорил:
– Мне так не кажется…
– Ну, раз вы боитесь, так и не прыгайте! – с вызовом бросила эльфийка, снова отступая на несколько шагов назад, чтобы взять разбег.
– Между страхом и разумным подходом есть разница, – парировал Фиравел.
Впрочем, обвинение в трусости его задело. Плавал он хорошо и действительно не видел никакого смысла сигать с обрыва непонятно зачем с риском получить травмы. Он открыл было рот, желая развить мысль, но девушка уже летела вниз. Мгновения – и вот ее тело абсолютно вертикально вошло в воду. Князь выругался и тревожно отстегнул перевязь с мечом. Однако аккуратная женская головка быстро вынырнула, и эльфийка раскинулась на спине в форме звезды.
Фиравел выдохнул и отступил от обрыва. Напугала же, полоумная! Ладно, погулял, и пора бы возвращаться. Князь сделал несколько шагов в сторону, но напоследок еще раз окинул взглядом спокойную гладь озера. Неожиданно в поле его зрения попало какое-то перемещение в воде. Юноша всмотрелся – и это точно оказалась не игра света. К берегу приближалось что-то крупное, и пару раз даже сверкнул на поверхности острый плавник.
Фиравел прыгнул сразу. За него, как и в бою, стали думать рефлексы.
Открыть глаза. Выхватить кинжал. Огромная пасть уже показалась вблизи. Удар, рассечение, снова удар. Рука словно действовала сама. Острые зубы прошли на опасном расстоянии от тела, но не успели сомкнуться. Князь вынырнул, судорожно хватая ртом воздух и каким-то чудом уворачиваясь от продолжающей нападать акулы. Он еще несколько раз вонзил кинжал, зная о живучести этих тварей, и лишь тогда