Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da imaginação do autor ou estão sendo usados de forma fictícia e não foram idealizados como se fossem realidade. Qualquer semelhança com locais, organizações ou pessoas, vivas ou mortas, é mera coincidência.

Capa e Edição do original por Victoria Miller

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Publicadas por Tektime

AGRADECIMENTOS

Obrigada a todos que me ajudaram a polir este livro. Elizabeth, você é a número um. A melhor pessoa. Também gostaria de agradecer à minha maravilhosa editora, Victoria Miller. Você fez de mim uma escritora melhor e sem você é provável que eu não estivesse onde estou hoje. Este livro é muito mais incrível porque você me incentivou quando eu queria bater o pé por pura teimosia. Para mim, ele já estava perfeito e eu não conseguia entender que a história precisava de um algo a mais para que o livro ficasse ainda mais especial. Então, não posso agradecer o bastante por você ter me dado esse empurrão do qual eu tanto precisava.

Os personagens deste livro passaram por tantas mudanças que o fato de eles não terem desistido chega a ser surpreendente, eles continuaram lutando. De início eles podem parecer superficiais e as preocupações deles meio ridículas, mas, de certa forma, todos nós temos esses momentos. Quando duvidamos, questionamos ou simplesmente encaramos a nossa vida e sentimos que algo não está certo. Então atravessamos tempos difíceis e não temos tempo para nos jogarmos em nada. Só sobrevivemos. Se você quer aprender algo com este livro, aprenda isso: ame a sua vida mesmo nos piores momentos, porque você nunca sabe quando encontrará aquela fagulha de felicidade no meio de um mar de miséria.

Este livro é para todo mundo que precisa de um pouco de alegria na vida. Mesmo os personagens tendo seus momentos de melancolia, no final eles encontraram o caminho para o felizes para sempre. Se não fosse assim, não seria um romance. Talvez este livro o ajude a ver a possibilidade de ter algo assim na sua vida.

CAPÍTULO UM

Nova Iorque, 1911

O apito do trem ecoou pelo túnel, anunciando sua chegada à Penn Station. O guincho dos freios veio logo depois enquanto ele reduzia a velocidade até parar na plataforma de desembarque. Brianne Collins olhou pela janela e respirou fundo. Eles tinham chegado, e ela mal podia esperar para explorar tudo o que a cidade tinha a oferecer. Até mesmo a estação de trem tinha algo de novo e excitante. A Penn Station era nova e reluzente com os granitos cor de rosa em toda a sua extensão. A estação tinha aberto oficialmente em novembro, já fazia seis meses. Agora que chegara a primavera, os pais finalmente a tinham deixado ir a Nova Iorque experimentar a vida social da cidade.

— Não se apresse para sair do trem — a mãe, Lilliana Collins, disse com severidade. Ela colocou uma mecha do cabelo cor de meia-noite atrás da orelha. — Todo mundo estará com pressa, e será fácil demais perdê-la em meio à confusão. Sairemos depois que a maioria dos ocupantes já tiverem deixado a plataforma.

Brianne franziu o nariz, desgostosa, mas permaneceu sentada, mesmo que ela quase estivesse se coçando de ansiedade e vontade de se mexer. A mãe sempre era uma estraga prazeres. O irmão, William, ficou de pé e, através da janela, olhou para a plataforma.

— Há muita gente lá fora. Não gosto disso. — Ele passou a mão pelo cabelo escuro. Os olhos azuis, do mesmo tom dos da mãe, tinham um quê de desconforto.

— Você não gosta de nada que não seja Lilimar. — A casa deles, rebatizada depois que a mãe a herdou, era uma das poucas plantações que restaram na Carolina do Sul. Lilimar era uma combinação do nome da mãe, Lilliana Marsden, antes de ela se casar com o pai de Brianne, Randall Collins. — Por favor, abstenha-se de explanar sobre as virtudes do campo. Estamos em Nova Iorque, e eu pretendo desfrutá-la. — Brianne lançou um sorriso otimista para William. — Anime-se, irmão. Assim que o pai se juntar a nós, você poderá voltar para Lilimar e respirar com mais facilidade.

William preferia ficar na plantação e ajudar a administrar a propriedade. Se não precisassem do pai deles na Carolina do Sul, William teria ficado em casa. O outro negócio da família era a navegação. Ela tinha se fundido com a Navegações Marsden anos atrás, mas o pai ainda era o chefe da companhia. A outra metade era do seu tio Liam Marsden, o visconde Torrington.

Uma porcentagem da companhia era parte do dote de Brianne. Lilimar seria herdada por William, ele seria o dono dela um dia. Brianne achava que a mãe a passaria para ele em breve. Ele fazia muito mais pela plantação que qualquer outra pessoa. — Eu gosto de passar tempo com você e com a mãe — William disse meio petulante.

— Tenho certeza que sim, querido — Lilliana disse a ele.

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AGRADECIMENTOS

CAPÍTULO UM