Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes, son producto de la imaginación de la autora o se utilizan de manera ficticia y no deben interpretarse como verdaderos. Cualquier semejanza con sitios, organizaciones o personas vivas o fallecidas, es mera coincidencia.

Edición y arte de portada por Victoria Miller

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida electrónicamente o de forma impresa sin permiso escrito, excepto en el caso de citas breves incorporadas en las revisiones.

publicado por Tektime

Para todos los que sufrieron con “Un beso perverso” y quisieron estrangularme por ese final. Espero que este libro lo compense al culminar con la historia de Lucas y Lia. Tuvieron un largo viaje, pero finalmente han encontrado un camino hacia un ‘felices para siempre’.

Agradecimientos

Gracias a mi extraordinaria editora y artista de la portada: Victoria Miller. Me has ayudado durante todo este tiempo y he aprendido mucho de ti. Sin ti, temo cuántos errores habría cometido en mi escritura.

También un gran agradecimiento a Elizabeth Evans, quien me ayuda con tantas cosas. Gracias por seguir conmigo en tantos proyectos literarios. Eres una joya que nunca esperé encontrar.

“Rara vez, muy rara vez, toda la verdad le pertenece a cualquier revelación humana; muy rara vez puede suceder que algo no esté un poco disfrazado, o un poco equivocado”.

--EMMA, JANE AUSTEN

CAPÍTULO UNO

Septiembre 1823

Lucas Carter, el conde de Darcy, descansaba en una silla en la sala de juegos de la mansión Weston. El actual duque de Weston, James Kendall, estaba alineando un tiro en la mesa de billar mientras su buen amigo, Dominic Rossington, el marqués de Seabrook, le daba consejos. "Vas a fallar si lo mantienes en ese ángulo", aconsejó Seabrook. "Yo lo movería un poco a la izquierda".

El duque se puso de pie en toda su estatura y miró al marqués con una mirada estrecha. "No necesito que tus malditas estupideces rompan mi concentración. Guarda tus opiniones para ti mismo”. Un mechón de su cabello oscuro cayó sobre sus ojos azul celeste. Levantó la mano y lo apartó, luego volvió su atención al juego.

Lucas suspiró y sostuvo su copa de brandy contra su ojo. El conde de Shelby, Gregory Cain, antes le había dado varios golpes en la cara por una pelea por la hermana de Shelby, lady Samantha Cain. Era una mujer encantadora, y Lucas había pensado que podría ser una condesa maravillosa para él. Últimamente su padre estaba siendo un imbécil y seguía insistiendo en que sentara cabeza. Había tratado de explicarle que el matrimonio no combinaba bien con él.

Hubo un tiempo en que...

Una imagen de la mujer de la que se enamoró instantáneamente hacia casi una década flotó en su mente: Lia... Tenía el cabello castaño claro, resaltado por mechones dorados y rojos. Sus ojos eran de un verde brillante, como una esmeralda que brilla a la luz del sol. Nunca había conocido a alguien tan fascinante como ella. Solo tenían horas juntos, pero había sido suficiente para que él quisiera pasar el resto de sus días con ella. Ella había sido encantadora y dulce. Al menos así era como parecía. No mucho después de que se conocieron, ella había huido, y él no la había visto desde entonces. Los pensamientos de ella se apoderaron de él cuando menos lo esperaba. Si se hubiera quedado...

Se sacudió eso de la cabeza. No había vuelta atrás a esa fatídica noche de invierno, y tenía que aceptar que ella nunca sería suya. No tenía idea de dónde había ido y hacía mucho tiempo que había dejado de preocuparse. Había hecho su debida diligencia y la había buscado, durante un par de años, y luego tuvo que enfrentar los hechos. Lia no deseaba ser encontrada, y ciertamente no lo quería a él. No ayudó que solo tuviera su primer nombre y una descripción para buscarla. Por lo que él sabía, ella estaba usando un nombre completamente diferente.

Lia había dejado en claro que se estaba escondiendo de un matrimonio arreglado. Él tampoco la culpaba. Si él no elegía una novia pronto, su padre elegiría una para él. Lucas quería que al menos le gustara a la mujer con la que tenía que pasar su vida, de ahí su dilema actual y su rostro magullado. Se había refugiado con el marqués y el duque porque Shelby se había ido con Asthey y Harrington para hacer lo que únicamente Dios sabría. Honestamente, no le importaba mientras todos se mantuvieran alejados de él.

Weston dio el golpe y falló... Su bola blanca no se había conectado con la bola objeto y luego aterrizó en el bolsillo de la esquina. "Traté de decirte...". Seabrook levantó las manos y retrocedió. “Muy bien, hazlo a tu manera. No me importa ganar si no quieres escuchar buenos consejos ".

"Vete al carajo", exclamó Weston. “Quizás a Darcy le gustaría una ronda contigo. Ya no estoy de humor para jugar ".

Eso era lo último que Lucas quería. Si dependiera de él, se quedaría solo para disfrutar en paz de todo el decantador de brandy. "Yo paso", dijo. Su voz todavía era un poco ronca después del intento de Shelby de estrangularlo con sus propias manos. El maldito bastardo estaba de mal humor y con una racha de sobreprotección interminable. "Aunque volveré a llenar mi copa de brandy". Él movió su copa hacia Weston. "¿Te importaría servir a un amigo?".

El duque refunfuñó algo en voz baja, acerca de no ser un sirviente, pero volvió a llenar la copa de Lucas. "Gracias", dijo asintiendo con la cabeza al duque. "Muy agradecido."

Lucas sorbió el líquido ámbar e intentó olvidar todo lo que le preocupaba, pero todo le retumbaba dentro de su cabeza. Lady Samantha habría resuelto todos sus problemas. Maldito sea su podrido hermano...

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