Aastail enne ja vahetult pärast kommunistliku korra kokkuvarisemist tähistasid eurooplased ja ameeriklased peaaegu kogu poliitilise spektri ulatuses seda sündmust kui suurt saavutust, ühise eesmärgi täitumist. Järgmiste aastakümnete jooksul aga eufooria kadus ja ühine eesmärk ähmastus, pead tõstsid äärmuslikud jõud ja varem tekkinud sõprussuhtedki katkesid. Tuntud Poola-Ameerika ajakirjanik ja ajaloolane Anne Applebaum, kes on eriti palju uurinud kommunismi ajalugu, vaatleb seda protsessi mõnevõrra ebaharilikust vaatenurgast, analüüsides viimaste kümnendite suurtesse sündmustesse haaratud inimeste käitumist ja motiive. Kui poliitiline olukord polariseerub, siis missugune pool valida? Kuidas peaks ajakirjanik, haritlane või poliitik reageerima autoritaarsete ja rahvuslike ideede järsule levikule oma kodumaal? „Demokraatia videvik” jälgib sündmusi originaalsel viisil, ühendades isikliku ja poliitilise vaatenurga ning jälgides, kuidas poliitikas toimuv mõjutab inimeste omavahelisi suhteid, nii et omaaegsed sõbrad enam omavahel ei räägi, või koguni perekonnad lagunevad. Kokku aitab see kõik paremini mõista Euroopas ja Ameerikas viimastel aastatel arenevaid poliitilisi ja ühiskondlikke protsesse, tuues illustratsiooniks ka huvitavaid põikeid minevikku.
