Eine Gruppe junger Leute flüchtet aus dem von der Pest geplagten Florenz im 14. Jahrhundert für einige Tage auf ein Landgut in den umliegenden Bergen. Sie vertreiben sich die Zeit, indem sie sich gegenseitig Geschichten erzählen. Jeden Tag ist ein anderer für Thema und Unterhaltung verantwortlich. Mit diesem Kunstgriff schafft Giovanni Boccaccio eine große Vielfalt an Stimmungen und Erzählstilen in einem Werk. Die Erzählungen handeln von Liebe, Erotik, Freundschaft, Intrigen, und Weisheit. Auch der Klerus des mittelalterlichen Italiens wird kritisch bedacht. Das «Dekameron» von Giovanni Boccacchio wurde zu einem großen Klassiker der Weltliteratur, von zahlreichen nachfolgenden Schriftstellern zitiert, adaptiert, und vielfach verfilmt.
