Яркая, полемичная, жесткая работа Ильина, впервые опубликованная в Берлине в 1925 г., когда впечатления Гражданской войны и воспоминания об ужасах «красного террора» были у русской эмиграции еще болезненно свежи.
В этом посвященном «белым воинам, носителям православного меча» труде властитель дум правоконсервативного крыла Русского зарубежья решительно осуждает «непротивленческую» теорию Льва Толстого с ее «сентиментальным морализмом», проводит разграничение между собственно насилием как бессмысленным и жестоким угнетением и «заставлением» – т. е. осознанным и морально оправданным пресечением некоей вредной и опасной деятельности. Первое он осуждает, а второе считает простой необходимостью для продолжения существования человеческого общества.
