Многолетняя дружба, переписка, сотрудничество неразрывно связывают светскую даму, жену дипломата Александру Осиповну Смирнову-Россет с золотым веком русской литературы, с судьбами А. С. Пушкина, В. Жуковского, П. Вяземского, Н. В. Гоголя, А. Хомякова, братьев Аксаковых и других писателей и поэтов 30–40-х годов XIX века. Фрейлина императрицы оставила большое эпистолярное наследие: знаменитые «Записки», воспоминания о Пушкине, Гоголе, Жуковском, обширную переписку. И. А. Смирнова, историк и литературовед, автор многочисленных исследований и статей по истории русской литературы и общественной жизни, в этой книге дополняет свои многолетние изыскания, вошедшие в книгу «А. О. Смирнова-Россет в русской культуре XIX века», ранее не публиковавшимися новыми архивными документами из фондов РГБ, РГАЛИ и ГАРФ.
