Автор романа «Красное и чёрное» – Мари Анри Бейль, более известный под псевдонимом Стендаль, – выдающийся писатель, классик французской литературы XIX века. Заурядный случай из уголовной хроники, лежащий в основе этого произведения, стал под рукой тонкого психолога и блестящего стилиста Стендаля человеческой драмой высочайшего накала и одновременно социальным исследованием общества. В центре событий – трагическая история жизненного пути Жюльена Сореля, талантливого молодого человека, которому его привлекательность и обаяние проложили дорогу из провинциального захолустья в высший свет Франции. Название романа до сих пор вызывает множество споров. Согласно одному из предположений, два цвета символизируют противоречивые чувства, терзающие душу главного героя: искренняя страсть борется в нём с честолюбием и жаждой славы. Использованы фрагменты музыкальных произведений Жана-Филиппа Рамо и Йозефа Гайдна.
