Молодежная энциклопедия хоккея. Аурика ЛуковкинаЧитать онлайн книгу.
Калли УИЛСОН, в 1919 г. дисквалифицированный ХАТП за грязную атаку хоккеиста «Ванкувера» Микки Маккея, перешел в НХЛ и быстро нашел себе применение. В первенстве 1919–1920 гг. он даже стал лидером Лиги по количеству штрафных минут за сезон.
Действительно, манеру игры в НХЛ называли не иначе, как «жестокой борьбой за выживание». Здесь даже такие тонкие и техничные хоккеисты, как Панч Бродбент, Нэльс Стюарт, Рэг Набл, Ньюси Лэланд (тот самый, напавший на арбитра и жестоко за это поплатившийся), с огромным трудом уходили от сокрушительных силовых приемов соперников, каждый из которых серьезно грозил поставить крест на их профессиональной карьере. А это было бы катастрофой.
Хотя, к слову, профессия хоккеиста не была тогда такой желанной и высокооплачиваемой, как в настоящее время, Более того, она вовсе не считалась престижной и благополучной. Если нынешние лидеры НХЛ, такие как Яромир ЯГР, Павел БУРЕ или Джо САКИК, получают по десять или более миллионов долларов за сезон, то, к примеру, самый высокооплачиваемый игрок Лиги, которым являлся Гарри КЭМЕРОН, зарабатывал по 900 долларов за сезон. Конечно, тогда и доллар был иной. Но тем не менее его покупная способность не была в десять тысяч раз больше, чем у нынешнего «зеленого». А именно во столько зарплата нынешних звезд больше, чем годовой доход упомянутого Кэмерона.
В доказательство того, насколько отличаются доходы нынешних хоккеистов от игроков 20-х гг., стоит привести еще несколько характерных примеров.
Многообещающий молодой защитник НХЛ Пол Джэйкобс в 1919 г. заключил контракт с «Торонто», но разорвал его сразу же после того, как ему предложили спокойную и обеспеченную работу в одном из офисов Монреаля. «Звезды» ХАТП Фрэнк Фойстон и Фрэнк Фредриксон в самом расцвете сил, в зените славы оставили хоккей и занялись частным бизнесом. Фредриксон открыл музыкальную лавку, Фойстон же пошел работать мясником. Как все изменилось! Сложно представить, что можно найти место менеджера офиса или тем более мясника, на котором можно получать 1 000 000 долларов в год. А именно столько составляет средняя зарплата в НХЛ.
Первые десять сезонов НХЛ и расширение лиги
На протяжении первых десяти лет, истекших со дня основания Национальной хоккейной лиги, на льду доминировали два клуба. Это были «Монреаль Канадиенс» и «Оттава Сенаторз». Именно эти клубы в шести случаях из первых девяти представляли восток в финале розыгрыша Кубка Стэнли. Правда, «Монреаль» становился обладателем приза имени лорда Стэнли еще в 1916 г., а потом дошел дошел до финала в 1917-м. В 1918 чемпионом стал, как известно, «Торонто», а на следующий год победителя финальной серии «Монреаль»-«Сиэтл» было решено не определять: по Северной Америке пронеслась чудовищная эпидемия гриппа, который тогда гораздо хуже поддавался излечению, чем сейчас. Так, по ходу упомянутого финала целых пять игроков «Канадиенс» были сражены болезнью и настолько слабы, что не смогли найти в себе сил выйти на лед. После пяти матчей, когда соперники одержали по две победы, а в четвертой игре в течение