Rob-Roy. Walter ScottЧитать онлайн книгу.
Moment fühlte ich eine heftige Versuchung, mich zu fügen und den guten Owen mit Freude zu erfüllen, indem ich ihn bat, meinem Vater zu sagen, dass ich bereit sei, seinen Wünschen nachzukommen. Aber der Stolz, dieses manchmal lobenswerte, öfter aber verwerfliche Gefühl, hielt mich davon ab. Meine Zustimmung erlosch auf meinen Lippen, und während ich versuchte, eine gewisse Scham zu überwinden, die meine Vernunft vielleicht endlich überwunden hatte, hörte Owen die Stimme meines Vaters, der ihn rief. Er ging sofort aus meinem Zimmer, mit der gleichen Eile und dem gleichen Schrecken, als hätte er ein Verbrechen begangen, als er es betrat, und der Anlass war verloren.
Mein Vater war in allem methodisch. Am gleichen Tag, zur gleichen Stunde, in der gleichen Wohnung, im gleichen Ton und auf die gleiche Art und Weise wie einen Monat zuvor, erneuerte er den Vorschlag, den er mir gemacht hatte, in sein Bankhaus einzutreten und mir einen Zweig seiner Geschäfte anzuvertrauen, und forderte mich auf, ihm meinen endgültigen Entschluss mitzuteilen. Ich stellte fest, dass er einen ganz anderen Weg eingeschlagen hatte, als es nötig gewesen wäre, um mich zu überzeugen; und ich glaube auch heute noch, dass es ihm an Politik mangelte, als er so harsch zu mir sprach. Ein freundlicher Blick, ein freundliches Wort hätte mich ihm zu Füßen fallen lassen, und ich hätte mich nach seinem Ermessen ergeben. Ein trockener Ton, ein strenger Blick verhärteten mich nur in meiner Sturheit und ich antwortete respektvoll, dass es mir unmöglich sei, seine Angebote anzunehmen. Vielleicht dachte ich, dass es zu schwach gewesen wäre, der ersten Aufforderung nachzugeben; vielleicht wartete ich, bis ich stärker gedrängt wurde, damit ich wenigstens nicht der Inkonsequenz beschuldigt würde und mich mit dem Opfer, das ich der Autorität meines Vaters bringen würde, ehren könnte. Wenn das so war, wurde ich in meiner Erwartung getäuscht, denn mein Vater wandte sich kalt an Owen und fügte in ruhigem Ton hinzu: "Ich habe es dir gesagt. Francis", sagte er, "in deinem Alter bist du so fit, wie du wahrscheinlich jemals sein wirst, um zu beurteilen, in welcher Karriere du dein Glück finden wirst, also dränge ich dich nicht weiter. Aber obwohl ich nicht verpflichtet bin, mich deinen Plänen anzuschließen, genauso wenig wie du dich meinen Ansichten anpassen musst, darf ich wissen, ob du irgendwelche Pläne hast, für die du meine Unterstützung brauchst?"
Diese Frage verwirrte mich, und ich antwortete mit einiger Verwirrung, dass es für mich, da ich keinen Beruf erlernt hatte und nichts besaß, offensichtlich unmöglich war, meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, wenn ich keine Hilfe von meinem Vater erhielt; dass meine Wünsche sehr begrenzt waren, und dass ich hoffte, dass die unüberwindliche Abneigung, die ich gegen den Beruf empfand, den er für mich bestimmt hatte, mich nicht seines Schutzes und seiner Zärtlichkeit berauben würde.
"Das heißt, du willst dich auf meinen Arm stützen und doch gehen, wohin du willst: Das ist schwer zu gewähren, Frank. Ich nehme jedoch an, dass du die Absicht hast, mir zu gehorchen, sofern meine Befehle deine Pläne nicht durchkreuzen".
Ich war dabei zu sprechen. "Ruhe, bitte", fügte er hinzu. "Wenn das deine Absicht ist, kannst du sofort in den Norden Englands aufbrechen; es ist gut, dass du deinem Onkel einen Besuch abstattest. Ich habe unter seinen Söhnen (er hat sieben, glaube ich) denjenigen ausgewählt, von dem mir gesagt wurde, dass er am würdigsten ist, den Platz zu füllen, den ich für dich in meinem Haus vorgesehen habe. Aber es gibt dort noch einige Vorbereitungen zu treffen, und dafür wird deine Anwesenheit nicht nutzlos sein: Du wirst genauere Anweisungen in Osbaldistone-Hall erhalten, wo du bleiben wirst, bis ich dich zurückrufe. Morgen früh wird alles für deine Abreise bereit sein".
Bei diesen Worten verließ mein Vater den Raum.
"Nein", sagte ich zu meinem armen Freund, dessen Gesicht den Stempel der tiefsten Niedergeschlagenheit trug.
"Alles ist verloren, Francis", sagte ich, "wenn du mir geglaubt hättest, aber jetzt gibt es keinen Ausweg mehr, denn wenn dein Vater in diesem ruhigen, entschlossenen Tonfall spricht, ist das wie eine feste Rechnung".
Am nächsten Morgen um fünf Uhr fand ich mich auf der Straße nach York wieder, auf einem guten Pferd und mit fünfzig Guineas in der Tasche, um meinem Vater bei der Wahl eines Nachfolgers zu helfen, der meinen Platz in seinem Haus einnehmen und mich seiner Zuneigung und vielleicht sogar seines Vermögens berauben sollte.
Kapitel 3
"Das Boot schwimmt auf dem Wind,
Und, auf das verräterische Element,
Wird auf allen Seiten herumgeworfen;
Es nimmt Wasser auf, dann wird es geworfen
Gegen ein Riff, das es verschluckt".
Schwul.
Ich habe jeder Unterteilung dieser großen Geschichte Reime und Blankverse vorangestellt, um deine Aufmerksamkeit mit Auszügen aus Werken zu fesseln, die attraktiver sind als meine eigenen. Die Verse, die ich gerade zitiert habe, beziehen sich auf einen unglücklichen Seemann, der die Kühnheit hatte, ein Boot zu starten, das er nicht steuern konnte, und sich den Wellen eines Flusses anvertraute. Ein Schuljunge, der aus Zerstreutheit ebenso wie aus Kühnheit einen ähnlichen Versuch gewagt hätte, hätte sich mitten in der Strömung nicht in einer peinlicheren Situation wiedergefunden als ich, als ich mich ohne Kompass auf dem Ozean des Lebens umherirren sah. Mein Vater hatte den Knoten, der als der stärkste von allen gilt, die die Mitglieder der Gesellschaft binden, so bereitwillig zerschlagen, er hatte mich mit so unerwarteter Gleichgültigkeit sozusagen aus seiner Familie verstoßen, dass alles dazu beitrug, das Vertrauen in meine persönlichen Verdienste, das mich bis dahin gestützt hatte, zu schmälern. Prinz Joli, mal ein Prinz und mal der Sohn eines Fischers, der das Zepter gegen die Leine und seinen Palast gegen eine strohgedeckte Hütte tauschte, konnte sich selbst nicht für erniedrigter halten als ich. Geblendet von der Selbstliebe sind wir so sehr geneigt, das Zubehör, mit dem uns der Wohlstand umgibt, als notwendiges Vorrecht unseres Verdienstes zu betrachten, dass wir, wenn wir uns allein auf unsere eigenen Ressourcen verlassen und gezwungen sind zu erkennen, dass wir keinen eigenen Wert hatten, ganz erstaunt über unsere Unwichtigkeit sind und eine grausame Kränkung empfinden. Als ich mich von London entfernte, gab mir die ferne Stimme der Kirchtürme mehr als einmal den Rat, "Geh zurück" - hörte einst ihr zukünftiger Oberbürgermeister; und als ich mich von den Höhen von Highgate abwandte, um zum letzten Mal die dunkle Pracht jener Metropole unter ihrem Mantel aus Dämpfen zu betrachten, schien ich Zufriedenheit, Opulenz, die Reize der Gesellschaft und alle Freuden der Zivilisation hinter mir zu lassen.
Aber die Würfel waren gefallen. Es war unwahrscheinlich, dass ich durch eine feige und verspätete Unterwerfung wieder in die Gunst meines Vaters gelangen würde. Im Gegenteil, fest und unveränderlich in seinen Entschlüssen, weit davon entfernt, mir zu verzeihen, hätte er nichts als Verachtung für mich übrig gehabt, wenn ich in diesem Moment niederträchtig zurückgekehrt wäre, um ihm zu sagen, dass ich bereit war, zum Handel zurückzukehren. Mein natürlicher Eigensinn kam mir zu Hilfe und mein Stolz malte mir aus, was für eine schlechte Figur ich machen würde und welcher Demütigung und Unterwerfung ich mich danach ausgesetzt sehen würde, wenn sich herausstellen würde, dass eine Reise von vier Meilen ausgereicht hatte, um die durch einen Monat des Nachdenkens gefestigten Vorsätze zu zerstören. Die Hoffnung selbst, die Hoffnung, die den unbesonnenen jungen Mann nie im Stich lässt, verlieh meinen neuen Projekten ihr charmantes Ansehen. Mein Vater konnte nicht ernsthaft daran denken, seinen gesamten Besitz an einen Nebenzweig zu übergeben, den er nie geliebt hatte. Es war zweifellos eine Prüfung meiner Gefühle, und sie mit ebenso viel Geduld wie Festigkeit zu ertragen, war der Weg, seine Achtung zu gewinnen und zu einer Versöhnung zu gelangen. Ich berechnete sogar, welche Zugeständnisse ich ihm machen könnte und bei welchen Artikeln unseres vermeintlichen Vertrages ich weiterhin unerschüttert bleiben sollte. Das Ergebnis meiner Kombinationen war, dass ich zuerst alle Rechte wiedererhalten sollte, die mir meine Geburt gab, und dass ich dann meine letzte Rebellion durch einige äußere Zeichen des Gehorsams sühnen sollte.
In der Zwischenzeit war ich Herr über meine Person, und ich fühlte dieses Gefühl der Unabhängigkeit, das ein junges Herz mit einer mit Angst vermischten Freude erbeben lässt. Mein Geldbeutel war zwar nicht üppig ausgestattet, aber ausreichend für die Bedürfnisse eines bescheidenen Reisenden. Ich hatte mich in Bordeaux daran gewöhnt, keinen anderen Diener als mich selbst zu