Женщина с дурной репутацией. Аманда МаккейбЧитать онлайн книгу.
давно. – Однако все это лишь разожгло его упрямство.
Марк вспомнил глаза Джульетты Бассано – темные как ночь, таящие в себе неведомые опасности.
– Думаю, ты прав.
Оглядывая все время таверну, Николай отпил большой глоток.
– Мой друг, каков будет твой следующий шаг?
– Конечно же я начну ухаживать за красивой синьорой, – ответил Марк и невесело рассмеялся. – Она – ключевое звено во всем этом деле.
– Кто знает, что случится, учитывая то обстоятельство, что карнавал развязывает нам руки.
– Вот именно.
– Марк, будь осторожен. Умоляю тебя.
Николай, всегда искрившийся циничным весельем, вдруг притих и посерьезнел. Марк с недоумением взглянул на него поверх кружки:
– Я всегда осторожен. Как бы иначе я уцелел, будучи моряком-наемником?
– Даже в таком опасном и полном обмана городе, как Венеция, Эрмано прославился вероломством, – сказал Николай и покачал головой.
В памяти Марка тут же всплыл образ с золотистыми волосами, рассыпавшимися на мраморном полу, с голубыми невидящими глазами и алой раной на белой шее.
– Мне это хорошо известно.
– Однако ты все еще собираешься заключить сделку с дьяволом?
– Я должен так поступить, Николай, ради этого и проделал долгий путь. Я поклялся и должен выполнить свою клятву. Прошло уже слишком много времени, – ответил Марк и допил остатки горького эля.
– Я так и думал. Ты всегда был упрям как мул, еще с тех пор, как я познакомился с тобой в том грязном немецком борделе.
– Ты можешь выйти из игры. – Марк рассмеялся. – Я не желаю погубить тех немногих друзей, которые у меня остались. Все-таки это мое дело.
Говоря это, Марк понимал, что не сможет отказаться от помощи Николая и обязательно должен заручиться его поддержкой. Николай спас ему жизнь в борделе, а Марк в ответ трижды отплатил ему тем же. Вот и сейчас, когда дело близилось к кульминации, хотел, чтобы друг прикрыл его тылы.
Николай улыбнулся своей веселой улыбкой Арлекина.
– Чем же мне еще развлечься в эти скучные дни? Труппа отправится в Мантую веселить народ лишь после карнавала и Великого поста. Так что, Лев, пока мои скромные таланты в твоем распоряжении. – В его глазах мелькнуло что-то мрачное, скрывшееся затем за насмешливыми искорками. – Скорее всего, добрая часть венецианцев вряд ли согласится с тем, что это исключительно твое дело. Наверное, они попросят разрешения встать на твою сторону.
Прежде чем Марк успел возразить, дверь таверны открылась, в помещение ворвался холодный воздух и бледные солнечные лучи. Вошла служанка Джульетты Бассано. Ее юбки и шарф развевались. Девушка подошла к прилавку.
– Служанка синьоры Бассано, – тихо сказал Марк. – По-моему, ее зовут Бьянка.
– Вот как. – Николай понимающе кивнул. – Самым доверенным лицом хозяйки чаще всего оказывается ее служанка. А эта, похоже, много знает.
Не говоря ни слова, Николай