Королева из тени. Ольга РомановскаяЧитать онлайн книгу.
ложечка ткнулась в горячие губы. Леопольд покорно проглотил горькое лекарство, тяжко вздохнул:
– Вы заразитесь, матушка…
– Пустое! Я достаточно пожила на этом свете, меня смертью не запугать.
Елизавета Мария положила ложечку на поднос и попросила Клод передать ей мазь.
– Если кому и следовало остеречься, так это твоей супруге. Я предупреждала: не женись, Ирина Оголонка отродясь не отличалась здоровьем, но ты уперся.
– Этот брак выгоден Эланду.
Несмотря на слабость, Леопольд нашел в себе силы приподняться, наградить мать суровым взглядом. В нем читалось: «Я король, и только я решаю, что хорошо и что плохо, остальные обязаны подчиняться». Однако Елизавета Мария всегда была крепким орешком.
– Эланду нужны наследники, а их нет. Семь лет брака – и все впустую. Ваш союз хотя бы консуммирован?
– Матушка! – вспыхнул Леопольд.
– В тебе я не сомневаюсь, – без тени стыда продолжала Елизавета Мария, – а вот Ирина…
– Заверяю, мы не раз исполнили свой супружеский долг.
– Поэтому ты не бываешь у нее месяцами, а если заходишь, предпочитаешь играть в шахматы? Я начинаю подозревать, что Ирина бесплодна, а ты это по непонятной причине скрываешь.
– Она всегда вам не нравилась.
Леопольд хрипло рассмеялся и тут же зашелся в кашле. Клод засуетилась вокруг него, удобно уложила, взбила подушки, сменила компрессы.
Ирина не погрешила против истины, назвав дальнюю родственницу мужа некрасивой. Угловатая, с вытянутым лошадиным лицом, искривленной спиной, пересидевшая в невестах Клод, тем не менее, смогла подарить супругу наследника и теперь с тревогой взирала на внучатого племянника. Болезнь прогрессировала, врачи не давали определенных прогнозов, а наследника не было. Не объявлять же им кого-то из бастардов! Да и кого: один от служанки, другой от замужней дамы.
Елизавета Мария была непреклонна:
– Тебе надлежало выбрать кого-то из пяти сиятельных родов Эланда. Вспомни наш герб…
– Да знаю я! – вяло отмахнулся от нее Леопольд. Упреки матери утомляли его. – Пять великих родов – основа благополучия королевства и сохранения дара Славиев.
– Именно. Чтобы сохранить дар ясновидения, твои предки попеременно заключали браки с каждой из оставшихся четырех «роз» и оставались непобедимы для врагов.
– Да нет давно никакого дара! – раздраженно возразил король и вновь закашлялся. – Был и закончился еще на прапрадеде. Политика и расчет – вот, что правит балом. В этом отношении Ирина идеальна.
– Во всем, кроме наследственности, – скептически усмехнулась Елизавета Мария и покосилась на Клод: не подслушивает ли?
– Оголоны – самые влиятельные из моравских князей. Союз с ними укрепил наши восточные границы. А дети… Пример тетушки Клод, – всех своих родственников и родственниц старшего возраста он именовал дядями и тетками, – свидетельствует о том, что рано или поздно они появляются.
– Ты слишком беспечен!
Вдовствующая