Едва наступит ночь. Ирина АлымоваЧитать онлайн книгу.
боками друг к другу, то оперевшись на высокие разлапистые ели. Над остывшей землёй курился дымок: проложенная близко к поверхности и плохо изолированная тепломагистраль отдавала тепло промозглому вечеру.
– Как будто мы на торфяном болоте, – сгорбившись, снова вжалась в Лену высокая Вера.
Максим быстро нашёл дом из объявления: на фасаде одной пятиэтажки зелёной масляной краской было выведено: «д. 1, к. 3».
Переглянувшись с Максом, Витя хмыкнул и первым зашёл в единственный подъезд дома. Дошагав до третьего этажа, парень обернулся к догоняющим:
– До меня только что дошло! На каждом этаже – по две квартиры; сейчас мы уже на третьем этаже, и последняя квартира здесь с номером «6». Как же может быть на пятом номер «13», а?
– Да ладно, идём уже, разберёмся! – поторопил друга Макс.
Несколько минут осторожного топота – и ребята уткнулись в последнюю квартиру подъезда. На стене слева от неё толстым слоем синей шариковой ручкой было выведено «10».
– И-и-и? – развела руками Рита. Друзья замерли в нерешительности. – МЯУВ!
От неожиданного звука девочки вздрогнули, а Вера снова ойкнула. Все взглянули наверх – и тут обнаружили, что вместо лестницы, ведущей на крышу, вверх устремлялись старые потрескавшиеся ступеньки. Они упирались в дверь из потемневшего от времени дерева. Сверху широким железным гвоздём была прибита неровная, но красивая, кованая металлическая табличка с числом «13».
– Ага! – обрадовался Витя. – Вот сейчас мы и выведем этого интернет-мошенника на чистую воду! Согласны?
Мальчик обернулся к друзьям: Максим пожал плечами и заинтересованно всмотрелся в дверь. Рита и Лена приподняли брови. Вера затаила дыхание.
«Скрип, скрип, скрип!» – Витя поднялся по деревянным ступенькам.
– Стучать семь раз, – хихикнула Рита.
Ровно после того, как кулак Вити выбил седьмой звук из потемневшего дерева, дверь распахнулась. Мальчик смело поднял глаза выше – но по мере того, как обитательница жилища выходила из полумрака на скудный свет подъезда, парень отступал, наощупь отыскивая ногами ступеньки.
Через пару мгновений все дети сумели разглядеть ведьму.
Безупречно гладкое и белое лицо с огромными глазами, почти лишёнными белков, заполненными глубокой чернотой, сидело на тонкой морщинистой шее. Руки, вцепившиеся в ручку двери и стену, были худыми и покрытыми валиками морщинистой кожи: каждый валик накатывался на предыдущий, как края-защипы у открытого пирога. Колдунья улыбнулась: не по-человечески широко, почти от одного острого уха, прикрытого паклей чёрных волос, до второго, занавешенного серебристо-белой рваной прядью. Скребнув по стене длинными изогнутыми когтями, выкрашенными чёрным лаком, – так, что штукатурка, практически завизжав, посыпалась на пол, – ведьма прошамкала губами:
– Зачем явились?
Словно проглотив язык, дети молчали. Ведьма сделала шаг вперёд, а ноги ребят вросли в пол старого подъезда, как грибы в подземную грибницу.
– С незваными гостями у меня особый разговор… – ухмыльнулась