Дикая вишня. Тиграна ВересЧитать онлайн книгу.
царства смертных изначально была размещена за пределами дворцовых стен и тщательно охранялась дюжиной боевых магов ― весьма предусмотрительно, если учитывать, сколько зла этот хрупкий народ причинил царству духов и сколько врагов нажил за сотни тысяч лет своего существования. Пройдя через зев портала вслед за матерью, Шэнли по достоинству оценил выстроенную здесь магическую защиту. Без жетона-пропуска не пройдёшь ― это раз. Решишь использовать магию ― окажешься в ловушке защитных печатей. Это два. А если через портал вздумает пролезть без приглашения кто-нибудь могущественный, все портальные врата просто погаснут, полностью отрезав незваному гостю путь. Без помощи бессмертных небожителей организовать нечто подобное сложно, но смертные никогда и не скрывали, что пользуются услугами более сильных собратьев.
– Ты же говорила, что пользовалась собственным порталом, когда семь лет назад забирала отсюда ту нелепую дань сотней смертных девиц, ― вспомнил Шэнли, обращаясь к сестре.
– Я получила на это специальное разрешение владыки Вэя, ― ответила Бьяри. ― Представляешь, сколько шуму было бы, если бы я повела эту толпу несчастных красавиц от посольской резиденции сюда через всю столицу?
– Логично, ― согласился демон и окинул жадным взором заснеженные окрестности.
В Эсмаре никогда не бывает снега, потому что царство демонов, как и Облачное, расположено высоко за границей облаков. На драконьем острове Яй, где Шэнли прожил со своей первой супругой больше полувека, зимой идут дожди. В последний раз сыну Лероя Нитаэна доводилось видеть снег несколько сотен лет назад ― в те времена, когда народ демонов ещё жил в Огненных Пустошах, что находятся в сердце гор Срединного хребта далеко к востоку от столицы Шаэна. Теперь эти горы называются просто восточными, а исцелённая богом-драконом Эдрианом Дайлу земля Пустошей заросла густым диким лесом. Но прежде там не было зелени вовсе. Разлом под горой Девяти Ветров сочился энергией разрушения и отравлял вокруг себя всё живое. Бессмертные небожители в качестве наказания ссылали в Пустоши отступников и просто неугодных подданных, которые в силу своего бессмертия не могли умереть и под действием ядовитых испарений превращались в демонов. Так и появился этот презираемый всеми народ, а возглавил его Лерой Нитаэн ― брат-близнец первого владыки Облачного Царства Даэ Нитаэна. Он тоже был сослан в гиблые земли за серьёзный проступок, но теперь никто уже не помнит, за какой именно. Заботился о других изгнанниках, помогал им не сойти с ума и даже умудрился создать собственное войско, часто досаждавшее небожителям. Здесь же изгнанный брат небесного императора нашёл свою любовь и создал семью. Шэнли, Бьяри и другие его дети родились в Огненных Пустошах и выросли там, поэтому помнят и самые ужасные для народа демонов времена, и самые лучшие. Но тогда в Пустошах тоже не было снега ― даже в самые холодные зимы и суровые вьюги он таял, не долетая до раскалённой, сочащейся ядом земли. Настоящая зима царила лишь высоко в горах, куда демоны