Полуночная буря. Эшли ДьюалЧитать онлайн книгу.
матери Морейн Полуночной цвели красные розы. Она любила собирать их на закате. После ее смерти розы завяли все до единой.
Рассвет сегодня был точно таким, как и алые розы из маминого сада, – ярким и кровавым.
Фьорд заметил сестру. Он резко поднялся на ноги и прошептал:
– Жива.
Эльба двигалась по тропе. У нее были грязные волосы, платье порвалось во многих местах. Нимфа брела домой в надежде поскорее забраться на самый высокий водопад, дабы убедиться, что бухта не уничтожена огненными языками и не поглощена угольным дымом. Она едва не прошла мимо брата, но он выбежал к ней навстречу.
– Эльба, – Фьорд затормозил перед сестрой, – ты вернулась. Слава богам!
– Вернулась.
Брат и сестра посмотрели друг на друга. Фьорд вдруг подумал, что Эльбе холодно, и решительно стянул со своих плеч льняную накидку.
– Держи.
– Я должна поговорить с отцом.
– Тебя долго не было. Почему ты так задержалась?
– Меня не было одну ночь.
– Ночь? – Фьорд нахмурился. – Эльба, мы ждем тебя двое суток. Отец места себе не находит. Вчера я ходил вместе с ним на болота, но тебя там не было.
Двое суток? Эльба в растерянности округлила глаза. Как такое возможно? Она не сворачивала с пути, не задерживалась в Черной Топи. Неужели время в Рифтовых Болотах течет иначе? Впрочем, теперь ее трудно удивить.
– Я не хотела вас беспокоить.
Голос Эльбы был совершенно иным. Фьорд хорошо знал ее и сейчас чувствовал, что смелая своенравная Эльба дрожит от страха. Раньше она никогда не дрожала от страха.
Эльба набросила на плечи накидку Фьорда и пошла к дому. Брат шел рядом. Ему хотелось спросить, что случилось в Рифтовых Болотах, но внезапно он заметил на шее сестры маленькие свежие ранки.
– Что это?
– Где?
– Тебя кто-то укусил.
Эльба поежилась и тихо ответила:
– Так было нужно.
– Ты узнала, почему боги разгневались? Отец ждет ответа.
– Мой ответ ему не понравится.
Эльба ускорила шаг, но Фьорд взял ее за руку и потянул обратно.
– Что с тобой? Ты какая-то другая.
– Другая? – Эльбу трясло. Ее не отпускал дикий страх, хотелось сорваться с места и убежать. Ей пришлось пройти через змеиное болото, ее укусила черная гадюка, она увидела гибель Дор-Валхерена, а еще она увидела их маму, мертвую, с серой кожей и острыми клыками. Эльбе хотелось навзничь упасть на землю, но она не поддалась слабости, а просто ответила:
– С Черной Топи никто не возвращается прежним.
И вновь пошла вперед.
Эльба
Эльба задумчиво сидела перед небольшим озерцом. В нем отражалось ее искаженное лицо. Иногда она видела в себе черты матери, но сегодня не заметила ничего родного в своих голубых глазах, иссиня-черных локонах и острых скулах.
Мама умерла или нет? Кто была та женщина, которая прокляла ее?
«Пока жизнь не победит смерть». Эльба будет терять близких вечно. Сердце разрывалось на части,