Огненное сердце. Мэделин МартинЧитать онлайн книгу.
Он не был рядом с отцом в его последние минуты, не смог проститься и присутствовать на похоронах. Нет, в предсмертном послании герцог не сожалел о потерянном времени и не признавался в любви к сыну – единственному оставшемуся в живых ребенку. В нем было всего две строчки:
Найди дневник, используй трафарет как ключ к разгадке. Отыщи Кёр де Фю.
Огненное сердце. Разумеется. Предприятие по его поиску стало самой большой неудачей Чарльза.
Ключом должен был стать лист металла размером с книгу с двадцатью пятью вырезанными квадратами. В верхнем правом углу стоял знак Клуба путешественников как указатель направления для верного использования. Размер листа идеально подходил ко всем тетрадям с записями, которых у отца было немало, и у всех на обложке был золотой компас – эмблема Клуба путешественников. Он был основан несколько десятилетий назад герцогом Сомерсвиллем, графом Вестиксом и еще несколькими аристократами. Чарльз безуспешно примерял трафарет к различным дневникам и книгам, но не увидел ничего полезного, лишь бессмысленный набор букв. Он даже пытался менять их местами, составить слова, но из этого ничего не вышло.
– Ваша светлость, – внезапно послышалось издалека.
Чарльз положил руку на обложку одной из тетрадей, чтобы избежать прикосновения к отполированной поверхности стола – отец ненавидел, когда на мебели оставались отпечатки пальцев.
– Ваша светлость.
Возможно ли, что дневники, о которых говорил отец, хранятся не в его кабинете? Некоторые ведь были у Вестикса. Чарльз присутствовал при разделе документов и трофеев клуба пятнадцатью годами ранее и хорошо помнил негодование и возражения герцога.
– Милорд, – настойчивее повторил мужчина.
Чарльз наконец обернулся, услышав привычное обращение, и увидел в дверях своего камердинера Томаса с листком бумаги в руке.
– При всем уважении, ваша светлость, теперь вы ваша светлость.
Томас всегда был ему верным товарищем. Он путешествовал со своим хозяином по миру и никогда не жаловался, хотя условия порой были непростыми, а временами ужасными. Однако Томас всегда находил силы улыбнуться и отыскать для него котел горячей воды. Чарльз понимал, что камердинер не хотел проявить неуважение, лишь напомнить об изменившемся положении.
– Да, – кивнул новый герцог, – это правда.
За стенами замка прогремели раскаты грома. Томас недовольно взглянул в окно.
– Очевидно, что мисс Шарлотта в городе, сэр, она просит вас незамедлительно нанести визит. Ее служанка также велела передать вам это.
– Шарлотта? Лотти? – удивленно воскликнул Чарльз.
Томас вскинул бровь и протянул послание.
– Точно так, ваша светлость. Сдается, ей не терпится с вами поговорить.
Чарльз развернул листок и прочитал:
Не вздумай сказать нет, Чарльз.
Он невольно улыбнулся. В этом вся Лотти. Она умела настоять на своем, даже