Осия – один из меньших пророков, современник Исаии и Михея в Иудее. Книга пророка Осии – первая в числе книг меньших пророков, относится к первой половине VIII в. до н. э., состоит из 14 глав. Слово Осии относилось к северному, то есть Израильскому царству при Иеровоаме II. Осия выступал с обличением своих соплеменников в моральном одичании, идолопоклонстве (обращение к ханаанской религии, которое было введено при Иеровоаме I) и заискивании перед могуществом Египта и Ассирии. Он начал пророчествовать во второй половине царствования Иеровоама II, около 750 г. до н. э., вероятно, через несколько лет после появления пророка Амоса. Господь, бог отцов, ждет обращения народа-отступника, Он пожалеет Израиль, исцелит его от вероломства и будет любить его. Отношение Бога к Израилю представлено как брачный союз, а вероломство народа – как неверность жены мужу. Это уподобление вошло во все позднейшие книги Библии до новозаветного Откровения Иоанна Богослова включительно.
