Эмиль Золя (1840–1902) – французский писатель, публицист, теоретик литературы и политический деятель, один из крупнейших представителей жанра реализма. Классик литературы дает ощутимое и яркое представление о жизни рабочего класса. Золя в своих произведениях разворачивает проблему социального неравенства в буржуазном обществе. Роман «Жерминаль» (1885) – один из «документов эпохи» цикла «Ругон-Маккары», являющегося художественным воплощением «доктрины натурализма». Герои романа – шахтеры, которые требуют лучших условий труда. Автор без прикрас описывает реальность забастовки, на которую толкает рабочих изнурительный труд, нищета и полуголодное существование. Но даже в этих нечеловеческих условиях герои борются за свои идеалы и любовь.
