Севастополь в огне. Корабль и крест. Юрий СуходольскийЧитать онлайн книгу.

      Лодка пластунов подходила к берегу. На камне уже сидел Чиж в мокрой одежде со стилетом Ньюкомба за поясом. На шее у него висел кошель с бумагами.

      Теперь пластуны гребли медленно. На корме, держа Якова на руках и опустив голову, сидел Биля. Лодка заскребла о дно. Али и Кравченко перешагнули через борт и втащили ее на берег.

      С Яковом на руках Биля шел по берегу, тяжело проваливаясь в гальку пляжа. Он сделал еще несколько шагов, рухнул на колени и опустил труп сына.

      Пластуны молча стояли рядом с ним.

      Али заметил за поясом у Чижа стилет. Он вдруг выхватил его, швырнул далеко в море и прорычал:

      – Это кинжал шайтана! Он проклят!

      Часть вторая

      Рыбный мешок

      Севастополь, Крым

      Слегка хромая, Биля подходил ко двору, занятому полковником Кухаренко. Под папахой белела свежая полотняная повязка, на такой же тряпице висела его левая рука.

      С лавки, стоявшей у ворот, поднялся и вытянулся Петр, вестовой Кухаренко.

      – Его высокоблагородие у себя? – спросил его Биля.

      – Так точно! На голубятню пошли. Депешу принимают.

      Есаул прошел через двор.

      Раздался лихой свист, и голубиная стая винтом взмыла в небо. Кухаренко стоял на лесенке, запрокинув голову. Он снова по-разбойничьи, раскатисто свистнул, подгоняя голубей.

      Биля подошел к нему, вытянулся по стойке смирно.

      – Здравия желаю, ваше высокоблагородие!

      Полковник сбежал с лестницы и крепко обнял есаула.

      – Григорий! Цел! Что?

      Биля достал из-за пазухи пачку писем. Кухаренко почти выхватил ее из его рук и стал одно за одним просматривать, бросая ненужные прямо на землю, себе под ноги. Вдруг он впился глазами в одну из этих бумаг, и лицо его осветилось.

      Полковник поднял голову, еще раз пронзительно свистнул и проговорил:

      – Значит, к нам! Евпатория! Гриша! Большое вы дело сделали! Проси чего хочешь! Кресты, это уж как Бог свят! Ну, пойдем, я оденусь, и до Хрулева отправимся!

      – Яков Герасимович, дозвольте мне домой отлучиться. Сына надо похоронить.

      – Яша?! Крестник мой? Как?

      – Убили моего Яшу. Саблей изрубили.

      Кухаренко перекрестился.

      – Поезжай, Гриша.

      – Я один виноват, взял молодика. Без наказа он сунулся в самое пекло. А меня прижали. Не поспел я.

      – Не терзай ты себя. Такова доля казачья.

      – Один он у нас был. Не знаю, как матери скажу.

      – Остальные как?

      – Поранены.

      – Пароход?

      – При нас не утоп. Машину мы взорвали. Есть ли ход, не знаю.

      – Лекаря прислать к вам?

      – Мне лекарь не нужен. Да там пустое – кожу поздергивало. Одну пульку только и вынул, и ту из себя.

      – Когда думаешь ехать?

      – Сейчас. Погода жаркая.

      – С Богом! Вернешься, сразу ко мне. Набросай мне только зараз, где вы с «Таифом» переведались. Нахименке дам знать. Может, накроет их.