Некроманты (сборник). Ник ПерумовЧитать онлайн книгу.
замуж за некроманта, обрекает на погибель всех своих детей. Ни один из них обычно не доживает до совершеннолетия. Некромант платит их жизнями за продление своих лет и вечной молодости. Женам тоже кое-что перепадает. Но они все же мрут. Лет через двести-триста. Этому, думаю, за тысячу перевалило.
– Черт, Брайан! Да я буду блевать на пару с Ноланом после такого.
– Ты прав, это не семья, а проклятие, – Брайан засмеялся с ноткой грусти. – Жалко… Дочка у них симпатичная…
Я покосился на девочку, севшую вместе с матерью рядом с Виардом. Длинные волосы, словно солнечные лучи, торчали во все стороны, скрученные в тугие золотисто-рыжие кудри-пружинки. Лицо было бледное, как молоко. И глаза – зеленые, словно листва окружавшей нас дубравы, обреченные и грустные настолько, что внутри меня всего передернуло.
– Да, она будет следующей… – продолжил шепотом Брайан. – Всегда погибает самый старший ребенок из имеющихся.
– И что? Его жена все эти двести-триста лет только и…
– Да.
– Слышать об этом больше ничего не хочу.
Я достал фляжку, глотнул «Джеймсона». Покосился на остальную компанию.
– Я бы на вашем месте ничего не ел с этого стола, – заметил я.
– Отравлено? – испуганно выдохнул кто-то.
– Ага, – опередил я Брайана.
Нолан с искаженным лицом уже отвернулся, выблевывая еду. Брайан посмотрел на меня с неодобрением.
– Да ладно. Тебе жаль этого мажора?
– Мы тут все мажоры, если уж на то пошло. Кроме тебя, Ри, – ответил он.
– Но остальные меня не оскорбляют.
– Всегда хотел спросить, почему слово «людоед» по отношению к себе вы считаете оскорблением? При том, что это, в общем-то, отражает суть вещей.
– Ничего ты не знаешь о нашей сути, – огрызнулся я, а Брайан опустил взгляд. – Что? Тоже начитался книжек про нас в вашей библиотеке?
Я отвернулся к Виарду, собираясь расспросить о празднике, и обнаружил на его месте дочь некроманта. Мальчишка незаметно сбежал от нас, пересев подальше. Я встретился с ним взглядом, поманил обратно. Он показал мне средний палец.
– Доприкидывался добреньким? – Брайан смеялся.
– Да ну к черту! – Я долгим глотком осушил фляжку, спрятал во внутренний карман. – Скучно.
– Скоро будет весело.
Мы оба воззрились на дочь некроманта. На ее лице и намека не было на грядущее веселье.
– Неужели?
– Праздник пляшущих костей – особый. Все гости приходят сюда с надеждой получить лишний год жизни. Их по очереди приглашают танцевать с мертвыми. Если продержаться хотя бы один танец, то желаемое будет получено.
– Год? – с недоумением протянул Брайан. – Какой смысл ради одного года?!
– В основном сюда приходят обреченные, кому поставлен диагноз – жить несколько месяцев. Или те, кто точно знает дату своей смерти, чтобы получить шанс и успеть доделать незавершенные дела…
– Хм… твой папаша