Хозяйство света. Дженет УинтерсонЧитать онлайн книгу.
за беседой пальцами, очень быстро. Его звали Прайс.
Однажды в воскресенье, сходив в церковь, Прайс сидел у камина, с лицом, на котором застыло глубочайшее изумление, – и наконец из него вытянули: в Бристоле он встретил не кого иного, как Вавилона Мрака, а если это был не он, значит, кого-то пометил сам дьявол.
Прайс утверждал, что видел, как Мрак, одетый в совершенно другую одежду, навещал некий дом в окрестностях Клифтона недалеко от Бристоля. Прайс обратил на человека внимание из-за его роста – высокого, и осанки – весьма надменной. Он ни разу не видел этого человека с кем-нибудь, всегда одного, но мог бы поклясться своей татуировкой, что этот человек – Мрак Вавилон.
– Он контрабандист, – сказал кто-то из нас.
– У него любовница, – предположил другой.
– Это не наше дело, – сказал третий. – Он выполняет здесь свои обязанности и платит по счетам, причем щедро. Все остальное касается только его и Господа.
Остальные не были так уверены, но поскольку ни у кого не было денег, чтобы выследить Мрака, никто и не мог поручиться, правдива ли история Прайса. Однако тот обещал держать ухо востро и прислать весточку, если вдруг снова увидит Мрака или кого-то похожего.
– И он увидел?
– О да, еще как увидел, да только мы так и не выяснили, что затеял Мрак и зачем.
– Тебя там тогда не было, ты еще не родился.
– На мысе Гнева всегда был Пью.
– Но не тот же самый Пью.
Пью не сказал ничего. Надел радионаушники и поманил меня к окну.
– Вон «Макклауд», – сказал он.
Я навела бинокль на красивый грузовой корабль, белый на прямой линии горизонта.
– Такого корабля с призраком ты больше не увидишь.
– Что за призрак?
– Прошлое, – сказал Пью. – Двести лет назад построили бриг под названием «Макклауд», и порчи в нем было не меньше, чем парусов. Когда Королевский флот затопил его, капитан поклялся: они с кораблем когда-нибудь вернутся. Ничего не происходило, пока не построили новый «Макклауд», но в тот день, когда его спустили на воду, все на причале увидели, как из корпуса нового корабля вырастают рваные паруса и сломанный киль старого «Макклауда». Это корабль с кораблем внутри – и это факт.
– Это не факт.
– Правда чистейшей воды.
Я посмотрела на «Макклауд» – скорость, лоск, турбины. Как в этом корпусе могут дуть пассаты прошлого?
– Точно тебе говорю – как русская матрешка, – сказал Пью. – Один корабль у другого внутри, и в штормовую ночь можно увидеть, как над верхней палубой дымкой висит старый «Макклауд».
– Ты видел его?
– И видел, и плавал, – ответил Пью.
– Когда это ты побывал на новом «Макклауде»? Он заходил в Глазго?
– Я ничего не говорил о новом «Макклауде», – ответил Пью.
– Пью, тебе же не двести лет.
– Это факт, – сказал Пью, моргая, как котенок. – Точно, факт.
– Мисс Скред говорит, чтобы я не слушала твои истории.
– У