Безобидное соглашение. Дарья ПрокопьеваЧитать онлайн книгу.
сколько, говорите, на ферме животных? – Энн, кажется, тоже хотела заглушить голос разума.
Уильям с готовностью подхватил ничего не значащую беседу. Говорили о драконах, кормах, учебных вылетах – за десяток минут он узнал о крылатых змеях больше, чем за всю свою жизнь. И ему даже было интересно: Энн рассказывала так живо, с таким восторгом, что невозможно было не поддаться.
За разговором, они незаметно покинули поле. Конечно, этому предшествовало трогательное прощание с Бесстрашным – Энн даже удалось заставить Уильяма прикоснуться к его тёплому боку, ощутить биение громадного сердца сквозь могучие мышцы. В тот момент Уильям впервые за день ощутил благоговение перед самим Бесстрашным, а не только его владелицей. Неуловимо, но его отношение к драконам начинало меняться – нет, это Энн начинала его менять.
Глава IV. Точка невозврата
1 февраля 1813 года
Загородное имение Кренберри, Англия
Время рядом с Энн летело, подобно дракону. Казалось, они только познакомились, и вот Уильям уже называет её своим другом. Казалось, вчера впервые украдкой отправились к Бесстрашному вместо Гайд-парка, и вот подобные вылазки вошли в привычку. Уильям с нетерпением ждал каждой новой поездки: ему нравилось наблюдать за Энн, узнавать новое о драконах, но ещё больше нравилось чувство азарта, почти позабытое с юности. Кто бы мог подумать, что поборник правил вроде Уильяма может получать такое удовольствие, их нарушая!
Он ничего не загадывал на новый год, и всё же тот подарил Уильяму множество впечатлений. Да и дела пошли в гору: пускай Энн отказалась официально взять на себя обязанности управляющего, но всегда с готовностью приходила на помощь, отвечала на вопросы, советовала и подсказывала. Письма с фермы благодаря этому становились живее, обширнее – почувствовав заинтересованность Уильяма, драконюшие начали смелее рассказывать о проблемах и предлагать решения. Какие-то Энн одобряла, и Уильям уже начал приглядываться к самому инициативному из парней с мыслью о том, что его пора продвигать по службе.
Одно огорчало: полётами и разговорами о драконах дело не ограничивалось. Уильяму и Энн всё же нужно было появляться вместе на публике – были прогулки по холодным садам, были открытия выставок, были балы и приёмы. На последних Уильям старался избегать герцогиню Сазерленд, которая одолевала его подколками. Отчего-то она решила, что притворившиеся влюблёнными не могут не влюбиться в действительности, а когда Уильям пытался спорить – загадочно хмыкала и отказывалась приводить разумные доводы.
Кого ещё Уильям с удовольствием бы избегал, так это Эвелину Шиптон. После того, как на балу Двенадцатой ночи она оскорбилась в ответ на его пренебрежение, Уильям считал их знакомство благополучно завершённым. Но мисс Шиптон быстро позабыла обиды и с тех пор при каждой встрече пыталась с ним флиртовать. И, конечно же, танцевала: не имея способа отказать, Уильям вынужденно вписывал своё имя в её бальную книжку снова и снова – и снова и снова мужественно сходился