Читательский билет: Литературное путешествие по миру отечественных буквоедов, книготорговцев и библиофилов. Коллектив авторовЧитать онлайн книгу.
и строго смотрела в лицо Мишки, стоявшего ко мне задом…
Несмотря на строгий и сухой блеск ее острых глаз, по углам губ у нее образовалась мягкая складка кожи; видно было, что старушка хочет скрыть добрую улыбку – улыбку прощения.
Из-за спины старухи смотрели какие-то три рожи: две женские, одна красная и повязанная пестрым платком, другая простоволосая, с бельмом на левом глазу, а из-за ее плеч высовывалась физиономия мужчины, клинообразная, в седых бачках и с вихром на лбу… Она то и дело странно подмаргивала обоими глазами, как бы говоря Мишке:
«Утекай, брат, скорей!»
Мишка мямлил, пытаясь объясниться:
– …Такая редкостная книга. Вы, говорит, все – скоты и псы… собаки. Я и думаю… Господи – верно! Так надо говорить по правде… сволочи мы и окаянные люди… подлецы! И опять же, думаю: барыня – старушка, может, у ней и утеха одна, что вот книга – да и все тут… Теперь застежки… много ли за них дадут? А ежели при книге, то они – вещь! Я и помыслил… дай-ка, мол, я обрадую старушку божию, отнесу ей вещь назад… К тому же мы, слава те господи, заработали малу толику на пропитание. Счастливо оставаться! Я уж пойду.
– Погоди! – остановила его старуха. – Понял ты, что я вчера читала?..
– Я-то? Где мне понять! Слышу – это так… да и то – как слышу? Разве у нас уши для слова божия? Нам оно непонятно… Прощевайте…
– Та-ак! – протянула старуха. – Нет, ты погоди…
Мишка тоскливо вздохнул на весь двор и по-медвежьи затоптался на месте.
Его уже, очевидно, тяготило это объяснение…
– А хочешь ты, чтоб я еще почитала тебе?
– М-м… товарищи ждут…
– Ты плюнь на них… Ты хороший малый… брось их.
– Хорошо… – тихо согласился Мишка.
– Бросишь? Да?
– Брошу…
– Ну вот… умница!.. Совсем ты дитя… а борода вон какая… до пояса почти… Женат ты?..
– Вдовый… померла жена-то…
– А зачем ты пьешь? Ведь ты пьяница?
– Пьяница… пью.
– Зачем?
– Пью-то? По глупости пью. Глуп, ну и пью. Конечно, ежели бы человеку ум… да рази бы он сам себя портил? – уныло говорил Мишка.
– Верно рассудил… Ну вот, ты и копи ум… накопи да и поправься… ходи в церковь… слушай божие слово… в нем вся мудрость.
– Оно, конечно… – почти простонал Мишка.
– А я еще почитаю тебе… хочешь?..
– Извольте…
Старуха достала откуда-то из-за себя Библию, порылась в ней, и двор огласился ее дрожащим голосом:
– «Итак, неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого, ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя другого, делаешь то же»
Мишка тряхнул головой и почесал себе левое плечо.
– «…Неужели думаешь ты, человек, что избежишь суда божия?»
– Барыня! – плачевно заговорил Мишка. – Отпустите меня для Бога… Я вдругорядь лучше приду послушаю… а теперь больно мне есть хочется… так те вот и пучит живот-от… С вечера мы не емши…
Барыня