Воспоминания о Верувине. Полное собрание. Михаил БарковЧитать онлайн книгу.
Но силы одних лишь этих мельниц не будет достаточно для такой затеи, Руарт подтвердит.
– Это точно, господин! – высказался инженер.
– Ты сказал, что «одних лишь мельниц» не хватит, – размышлял вслух Гилмор. – А если поднимется Экиат?
– Тогда нам конец, господин, – твёрдо заключил Белиад.
Нори отошёл, схватился за каменные зубцы около барбакана и ещё раз посмотрел на мельницы. «Экиат» – крутилось в мыслях у парня, и теперь услышанное не давало ему покоя. Этим словом называли аномальный западный ветер, который в тёплые сезоны приходил из горных долин и накрывал Тагервинд на день или два, замыкаясь в этом горном тупике. Экиат появлялся раз в две-три недели в июне и июле. Он был способен разворошить соломенные крыши, свалить детей с ног, сорвать шатры и тенты, иногда даже унести небольших собак или кошек на другую улицу, если те решат высунуться – говоря кратко, этот ветер приносил разрушения, которые потом приходилось восстанавливать не один день. Именно животные обычно и были сигналом к ухудшению погоды, они всегда предчувствовали приближение Экиата и начинали осторожничать, прятаться и скулить, если их пытаются вытащить на улицу. Большинство собак Тагервинда считало, что лучше пару дней поголодать в будке за домом или в подвале, чем попасть под этот ветер, а кошки, как и птицы в ближайших лесах, вовсе исчезали из виду и прятались в места, о которых никто даже не знал. Со временем в Тагервинде появилось религиозное сообщество, считавшее, что Экиат – это один из древних богов, сотворивших мир, и он навещает город только летом, а зимой засыпает. Они поклонялись ему, выходили на улицу в ужасную погоду и приносили дары, оставляя их перед городскими стенами; если ветер сносил дары в реку Таг – значит, бог услышал их и благоволит им, а если дары оставались на месте, рассыпались и разваливались на земле – Экиат недоволен. Нори знал всё это и, сложив в уме полную картину, пришёл в ужас. Даже неопытный сын гончара понимал, что если осада начнётся во время Экиата, то она будет выглядеть, как конец света.
Четыре дня поле боя оставалось неподвижным. Разведчики в страхе изучали знаки природы, следили за животными и ждали, когда поднимется ветер, и вот, на пятый день, ранним пасмурным утром, защитники Тагервинда заметили, что тучи двигались по небу необычайно быстро и уплывали на восток, за горы, а солдаты Ренамира сложили перед мельницами кучи хвороста, поваленных деревьев и мёртвых тел. Стены Тагервинда были укреплены, пехотинцы вооружены до зубов, а под руководством Руарта и Белиада были построены ещё две платформы с баллистами, но было принято решение не начинать обстрел раньше времени, потому как до Экиата мельницы успеют восстановить. Лорд Гилмор смирился с тем, что ему в любом случае придётся оборонять город во время безжалостного ветра, поэтому сфокусировался на укреплении оборонительных рубежей и подготовке солдат.
Когда наступил злополучный час осады и приближение Экиата стало очевидным, лорд Гилмор отдал приказ занять боевые посты, лично проверил построения и вернулся к барбакану. Многие настаивали на том, чтобы он вернулся в центральную цитадель ради