Ведьма. Надежда ТэффиЧитать онлайн книгу.

      Старшие мои сестры были приглашены к графу на первый прием, на завтрак в следующее воскресенье, то есть через неделю после описанного визита.

      Мы весело фантазировали насчет этого завтрака.

      – Воображаю, что там натворит Лешачиха!

      – Страшная Лешачиха! Наверное, Нюня заставит ее усы сбрить.

      – А она такая злющая, что назло к воскресенью бороду отпустит.

      Нас, маленьких, на завтрак не брали, и мы особенно изощрялись:

      – Поезжайте, поезжайте! Накормит вас Лешачиха еловыми шишками.

      – На щеки вам поплюет и листики приклеит!

      И вдруг за два дня до назначенного празднества приходит страшная весть: неожиданно скончалась Нюня, графиня Элеонора, старшая дочь графа.

      Умерла она странной смертью – убита в лесу деревом.

      Прислуга уже знала об этом событии и толковала между собой, и все слышали мы слово: «Лешачиха, Лешачиха».

      При чем тут Лешачиха?

      Узнали подробности: Нюня, никогда из парка не уходившая и вообще мало гулявшая, вдруг как-то утром сказала отцу, что читать ему вслух сейчас не может, потому что непременно должна пойти в лес. И как-то при этом, как рассказывал потом граф, ужасно нервничала и торопилась.

      Ушла и пропала, и к обеду не вернулась. К вечеру нашел ее конюх. Лежала, придавленная огромным деревом. Закрыло ее всю стволом-махиной, одни ножки увидел конюх. Потом дерево канатом подымали.

      – Лешачиха, Лешачиха! – шепталась графская челядь. А при чем тут Лешачиха – никто и объяснить не мог.

      Она, говорят, как раз в этот день хворала и даже из дому не выходила. Да и глупо же все это! Если бы даже она и была в лесу, так не могла же она свалить дерево, которое потом десять мужиков еле канатами оттащили.

      Такая, видно, судьба была у бедной Нюни.

      На похоронах видели Лешачиху. Она была тихая и все время держала графа за руку.

      История эта, пожалуй, и забылась бы, если бы года через два не случилась другая, от которой эта первая сделалась еще страшнее, и гибель несчастной Нюни оказалась гораздо загадочнее и таинственнее, чем трезвые и благоразумные люди могли ее считать.

      И не будь второй истории, пожалуй, и рассказывать обо всем этом не стоило бы.

      Так вот что случилось через два года.

      За эти два года мы как-то о Лешачихе позабыли.

      Граф не показывался, и ничего нового слышно не было.

      И вот, появилось в наших краях существо, о котором заговорили сразу все.

      Один из окрестных помещиков пригласил к себе нового управляющего, а у управляющего этого оказалась молоденькая дочка нечеловеческой красоты.

      Каждый, конечно, описывал ее по-своему. Наша ключница, видевшая ее в костеле, изливала свой восторг в следующих выражениях:

      – Ой, смотрю на нее и думаю – ой, сейчас я лопну. Глазки у нее как тютельки и так и мильгочут. Черты лица чистоплотные, стоит и улыбается, как птичечка.

      Жена нашего