Улица Полумесяца. Энн ПерриЧитать онлайн книгу.
собственностью, которой можно пользоваться по желанию или по мере надобности, как щеткой для чистки ковров или механизмом для сушки одежды.
– Что? – Теперь Маршан выглядел смущенным.
– Сушилкой для одежды, – повторил актер с легкой усмешкой. – Есть такой механизм для удаления лишней влаги из постиранного белья.
– Не представляю, к чему вы клоните! – Ральф взглянул на Кэролайн.
Но в этот момент в дискуссию решил вступить Питт:
– Полагаю, мистер Филдинг говорит о том, что защита одних личностей может обернуться лишением свободы для других личностей. Или что идеи свободы для одних людей у других вызывают идеи запрета, – пояснил он. – Если мы отказываемся разобраться в чьих-то страданиях, потому что они отличны от наших и вызывают чувство неловкости или, что равносильно, приводят нас в смущение, то наше общество нельзя назвать ни либеральным, ни благородным, и, продолжая в нем жить, мы просто постепенно задохнемся до смерти.
– Милостивый боже! – тихо произнес мистер Маршан. – Вы весьма радикальны, сэр.
– Я считаю себя весьма консервативным, – с удивлением возразил суперинтендант. – У меня эта пьеса тоже вызвала глубокое замешательство.
– Но неужели вы полагаете, что ее следует запретить? – быстро спросил Джошуа.
– Я не высказался бы так резко… – нерешительно помедлив, начал Томас.
– Она ниспровергает основы благопристойной семейной жизни, – вставила миссис Маршан, подавшись вперед над своими пышными шелковыми юбками и скрестив на груди руки.
– Она поднимает ценностные вопросы, – поправил ее Филдинг. – Неужели мы не способны взглянуть правде в глаза? Тогда как же сможет развиваться наше общество? Мы никогда не сможем ничему научиться, не сможем улучшить наши обычаи. И более того, мы не сможем понять друг друга, а возможно, и самих себя. – Забыв о своем намерении быть сдержанным, он так увлекся, что все чувства откровенно отразились на его лице. – А если мы опустимся до таких запретов, то едва ли будем достойны величия человеческого бытия, пренебрегая нашими умственными способностями, свободой воли или правом принимать самостоятельные решения.
Кэролайн осознала, что неизбежное продолжение дискуссии принимает ужасный оборот, угрожающий потерей дружеских отношений.
– Все дело в постановке вопроса, – поспешно заявила она.
Джошуа серьезно взглянул на нее.
– Только образ, способный встревожить нас, способен привести к переменам. Рост зачастую проходит болезненно, но остановка в росте может быть гибельной.
– Вы хотите сказать, что все мы умрем раньше или позже? – спросил Ральф.
Его вопрос прозвучал почти небрежно, но во всем его облике чувствовалась напряженность, противоречившая любой внешней небрежности.
– И тем не менее я уверен, что существуют вечные ценности, – заключил он.
Артист выпрямился.
– Безусловно, существуют, – согласился он. – Важно понять их, и это