Блуждающий дух. Ветра прерий. Татьяна КагорлицкаяЧитать онлайн книгу.
сможет подобраться к нам незамеченным? Здесь ведь всё как на ладони.
В ответ на это Бейкер хмыкнул, а Ривз вздохнул, недовольный наивностью попутчицы.
– Вы, видимо, плохо представляете себе, что такое команчи.
– Так расскажите мне.
– О, это настоящие бестии! – вклинился Джереми. – Сколько нашей крови они выпили, сколько людей загубили – не счесть.
Питер не торопился поддержать его возмущение. Слегка потянув поводья, он заставил лошадь замедлиться.
– «Те, кто всегда хочет сражаться» – так переводится название племени, – проговорил маршал. – Команчи и в самом деле великолепные воины.
Джейн заметила, что слова Ривза прозвучали без всякого осуждения: «Возможно, он из тех, кто склонен видеть в индейцах жертв, а не врагов? Хотя его предостережения свидетельствуют об обратном…» Спросить прямо Джейн не осмелилась. Она уже уяснила, что противостояние с индейцами по-прежнему является кровоточащей раной и бередить её не хотелось.
– К тому же команчи – невероятные мастера верховой езды, – маршал продолжил рассказ. – Из них получаются отличные разведчики. Поверьте, мисс Хантер, для них не составит труда подобраться к нам вплотную, когда местность станет более холмистой.
Джереми мрачно сплюнул.
– Пусть только попробуют! Мокрого места от них не оставлю.
Джейн неосознанно коснулась кулона, как и всегда, когда ей становилось тревожно. Она надеялась, что столкновения с команчами всё же удастся избежать. Ей не хотелось сражаться с теми, кто жил здесь испокон веков. Хотя отец всегда отзывался об индейцах уничижительно, сама Джейн так и не определилась с отношением к местным племенам. «Они слишком дикие и жестокие, но ведь и мы пришли не с миром, – рассуждала девушка. – А папа сейчас наверняка поддержал бы Джереми…»
Тоска по отцу тут же подступила болезненным комом в горле. Джейн не позволила ей взять верх.
Чтобы отвлечься от горьких мыслей, девушка решила ещё немного расспросить Питера.
– Мистер Ривз, а эти индейцы, команчи… Чем они живут?
Маршал пожал плечами.
– Они кочевники, как и многие другие племена.
Искусные охотники на бизонов.
– Конокрады, вот они кто! – снова вмешался Джереми, сердито сдвинув брови. – И не только. Воруют лошадей, скот, оружие, а то и людей! Мужчин убивают, женщин и детей берут в плен. И хуже этой участи не придумать, лучше уж быть убитым…
Вспомнив ожесточённые схватки индейцев и первых переселенцев, Джейн грустно кивнула. Питер нахмурился:
– Неправда, Бейкер. Не всегда так. Бывает, что команчи воспитывают белых детей как своих.
– Это всё байки, – упорствовал Джереми. Тогда Джейн попыталась увести разговор в другую сторону.
– А во что команчи верят?
– Как и другие племена, верят в разных духов, в силу природы, в загробную жизнь… – Ривз обернулся к Джейн вполоборота. – Проводят разные ритуалы. Воинов у них больше, но и шаманы есть. Их обычно всё племя почитает.
– Самые настоящие дикари! –