7.7.6. Сборник. Алексей НазаровЧитать онлайн книгу.
змея. По полу тянулись кабели, оплетённые между собой, а с потолка свисали стальные крючья – остатки светильников, сорванных десятилетия назад.
Он двинулся вперёд, пригнувшись. Каждый шаг отдавался глухим стуком, будто под ногами пустота. Внезапно из темноты донёсся звук – не то скрежет, не то стон. Джон замер, прижавшись к стене.
– Кто здесь? – его голос сорвался на шёпот.
Ответом стал шелест – будто что-то огромное и мягкое проползло по потолку. На стене перед ним проступила едва различимая тень – человеческая, но с неестественно вытянутыми конечностями.
– Галлюцинация… – прошипел он, но тень повторила его движение.
Он ускорил шаг. Кабели под ногами начали шевелиться, цепляясь за ботинки, словно пытаясь удержать. Где-то впереди замигал красный огонёк – слабый, как свет умирающей звезды. Воздух затрясся от гула, напоминающего рёв турбины.
– Что-то близко… – пробормотал Джон, обходя провисшую, деформированную балку.
Тоннель расширился, упёршись в арку, заваленную обломками. На ржавой табличке едва читалось: *«Тайфун-М. Зона контроля»*. За аркой мерцали отблески – синие, красные, жёлтые, – и сквозь шелестящий шум пробивался лязг металла.
Джон медленно обошёл завал и с опаской заглянул в зал. Свет ударил в глаза – тысячи лампочек, встроенных в потолок, мерцали, как звёзды в чёрной галактике.
Воздух гудел от работы машин: по периметру двигались цилиндры на шарнирах, напоминающие гигантские патроны. Их корпуса, покрытые жёлтой краской с трещинами, светились изнутри алым – будто в каждом пылало крошечное пекло.
На противоположном конце полукругом зиял зёв перехода, запечатанный массивной дверью, отливающей зелёным, как панцирь жука.
– Боже… – Джон выдохнул.
– Да это же… – Роботы серии *«Тайфун-М»*, – он прикоснулся к холодной стене. – Их разрабатывали для ликвидации аварий на АЭС. Но здесь…
Один из цилиндров резко развернулся, выдвинув из торца щупальце с камерой. Объектив, похожий на зрачок, сфокусировался на Джоне. В тот же миг где-то в темноте щёлкнул датчик.
– Вот же… – Джон отпрянул за угол.
– Похоже, железки реагируют на меня.
Шаг за шагом, медленно, по-паучьи, он огибал зал, прикрываясь то кучами грязи, то бочками. В полном смысле слова «машинный ад»: роботы сновали взад и вперёд, то и дело замирая, словно вслушиваясь в гул, фильтруя через него им ведомые частоты.
Осталось пару метров до отливающей глади зелёного занавеса. Но вдруг роботы синхронно повернулись и замерли полукругом, перестав издавать звуки.
Глава 5. Занавес
«Прогресс – это колесо. И тот, кто толкает его вперёд, рано или поздно окажется под колёсами»
Джон уткнулся в сырой пол, переводя дух. Его ладони скользили по лужам на бетоне; в ушах всё ещё звенело от навалившейся тишины. Впереди тускло мерцала преграда – массивная, словно выкованная из изумрудного