Забытые Звёзды Авалона. Ghenadii Alexei EniЧитать онлайн книгу.
точностью. Следы резьбы – спирали, узлы, изображения крылатых зверей – почти стертые, но все еще угадываемые. Не Рим, не Греция, не Египет. Что-то древнее, самобытное. Нечто, что могло родиться только здесь, на стыке миров. Авалон… но изуродованный, обескровленный. Что же могло сотворить такое? Война? Катаклизм? Или медленное удушье забвения?
Резкий треск сухой ветки за спиной вырвал у нее сдавленный вскрик. Она резко обернулась, чувствуя, как сердце падает в ледяную пропасть ужаса.
Из-под полуразрушенной арки, чьи камни оплетал скелет мертвого плюща, шагнул он.
Высокий. Темноволосый. Одетый в неброскую, но добротную одежду из кожи и темной шерсти – вещи, созданные для движения и защиты, а не для красоты. Потертый плащ на плече говорил о долгих дорогах. Меч в простых ножнах на поясе выглядел не украшением, а инструментом. Лицо его было словно высечено резцом сурового мастера из серого гранита – высокие скулы, прямой нос, волевой подбородок. Но глаза… Серые, как это небо, глубоко посаженные, они смотрели с такой беспредельной усталостью, что казалось, в них отразились все закаты этого умирающего мира.
Он не двигался, лишь изучал ее – диковинную птицу, залетевшую в разоренное гнездо. Его взгляд прошелся по ее нелепой одежде, по рюкзаку за плечами, задержался на ключе в ее руке. Во взгляде не было явной угрозы, но была абсолютная готовность. Пружина, сжатая до предела. Он был частью этих руин, их молчаливым стражем. От него пахло холодом камня, дымом костра и едва уловимым металлическим запахом – то ли оружия, то ли старой крови.
– Кто ты? – Голос низкий, рокочущий, как камни, ворочающиеся в русле пересохшей реки. Язык был архаичен, но понятен ей до странности – словно эхо генетической памяти. Он не спрашивал. Он требовал ответа у самой судьбы, забросившей ее сюда. – Как прошла Сквозь Туман? Граница крепка, даже ослабевшая.
Слова застряли в пересохшем горле Элизабет. «Эл-лизабет… Историк… Я… изучала…» – лепет испуганного ребенка. Она подняла руку с ключом, который вдруг показался ей чудовищно тяжелым. – «Этот ключ… он открыл…»
Мужчина медленно шагнул вперед, его сапоги из мягкой кожи почти не издавали звука на каменной крошке. Он остановился в паре шагов, и Элизабет ощутила исходящий от него холод – холод одиночества, холод долга, холод потерь. Его взгляд впился в ключ. На мгновение в глубине серых глаз промелькнуло узнавание – тень удивления, искра давно забытого? – но тут же погасло, сменившись прежней каменной настороженностью.
– Ключ Путей… Редкость в наши дни. Его песнь не должна была пробить Завесу. Магия Авалона почти иссякла. – Он снова вгляделся в ее лицо, пытаясь прочитать не слова, но суть. – Мир Смертных? Зачем? За легендами? За призраками былого величия? Здесь нет ничего, кроме пепла надежд и эха плача. Уходи, пока тени не почуяли твой страх.
Его слова были не злыми, но били наотмашь своей беспощадной правдой. Легенды. Величие. Она искала живую воду, а нашла иссохшее русло. Горечь и обида подкатили к горлу тугим комком.
– Я…