Жития святых святителя Димитрия Ростовского. Том IV. Апрель. Святитель Димитрий РостовскийЧитать онлайн книгу.
вышеупомянутые языческие цари воздвигли гонение на христиан, то повсюду разослали свои приказы – принуждать всех людей к поклонению делу рук человеческих, идолам, а не к поклонению Единому Богу, Создателю всех[67]. Такого рода царский приказ пришел и в Фессалоники, где были выставлены на показ всем орудия мучений, уготовленные для не повинующихся царскому повелению[68]. Многие из верующих бежали отсюда, стараясь скрыться, кто где мог; другие мужественно отдавали себя на мучения и, наконец, третьи, будучи малодушными и слабыми, убоявшись мучений и смерти, переходили на сторону язычников и вкушали вместе с последними идольские жертвы, предпочитая, таким образом, настоящую суетную жизнь жизни бессмертной. Но они, избегая кратковременных мучений, приуготовляли тем самым себе вечную смерть и погибель. Таковым радовался диавол, но великодушными и мужественными воинами Христовыми он всегда бывал побеждаем и посрамляем, как, например, сими двумя, святыми Агафоподом и Феодулом. Эти последние во время наступившего лютого гонения не убежали, не скрылись, но непрестанно пребывали в доме Божием, день и ночь молясь Богу о Святой Его Церкви, подвергшейся таким бедствиям, и день и ночь ожидая начала своих страданий. Действительно, когда о святых узнали языческие воины, они тотчас схватили их и бросили в темницу. В то время начальником Фессалоники был Фавстин. Воссев на своем судейском месте, он приказал привести к себе на допрос исповедников Христовых – Агафопода и Феодула. Как бы позванные на пиршество, с радостью отправились они, держась руками друг за друга и мужественно восклицая:
– Мы христиане!
Святые мученики Агафопод и Феодул. Икона (минея). Русь. Начало XVII в. Церковно-археологический кабинет Московской духовной академии
Когда святые предстали пред судилищем мучителя, то он, желая прежде всего уловить своими обольщениями младшего, приказал всем удалиться, а Агафопода отвести в другое место. Затем, подозвав к себе поближе Феодула, он ласково сказал ему:
– Смирись, юноша, умоляю тебя, отвергни свое новое лжеучение христианское и приступи к выполнению законов и обычаев, установленных древностью, если не хочешь в мучениях окончить жизнь свою. Святой же Феодул отвечал ему: – Я давно уже оставил заблуждение и обман и боюсь за тебя, так преданного суете, дабы ты не подвергнулся смерти вечной.
Судия не обиделся на эти слова святого, но снова всячески стал соблазнять приступить к принесению жертв идолам, обещая ему подарки и почести. Находившийся здесь поблизости жрец Зевса[69], по имени Ксенос, сказал святому:
– Если почести и подарки не убеждают тебя к принесению жертвы, то пусть мучения убедят тебя повиноваться царским повелениям!
– Ужасы мучений ни в каком случае не смогут запугать меня, – отвечал мученик жрецу, – и никогда не склонят к исполнению вашей воли.
На слова говорившего, затем Фавстина о том, что жизнь почетная лучше мучительной смерти, святой Феодул отвечал:
– Действительно, я сознаю,
В 394 г. был издан Диоклетианом четвертый эдикт, которым все христиане осуждались на пытки и мучения с целью принудить их к отречению от христианства и принесению жертв идолам.
Современник настоящего гонения Евсевий, епископ Кесарийский, в своей «Церковной истории» рассказывает подробно о всех ужасах, сопровождавших преследование христиан в разных областях и городах империи.
Именем «Зевса» (сын Кроноса и Реи) назывался у древних греков бог неба. У него было много прозваний, которые или произошли от названий различных местностей, где воздавалось ему почитание, или служили для выражения какого-либо из многообразных свойств этого божества.