Поселок. Тринадцать лет пути. Великий дух и беглецы. Белое платье Золушки (сборник). Кир БулычевЧитать онлайн книгу.
ночной гость, видно, решил сорвать его. Томас поднял головешку и опередил Дика, выглянул в сумерки, в туман. Темная тень отплыла вдаль, растворилась в сером тумане, словно шутник утянул к себе воздушный шар.
– Не знаю, – произнес Томас, – я такого раньше не видел.
– Придется дежурить у костра, – решил Дик.
– Я совсем не хочу спать, – сказал Олег.
– Сейчас бы хороший пистолет, – вздохнул Томас.
– Через пять минут будет суп, – предупредила Марьяна. – Вкусный суп. Тетя Луиза нам все лучшие грибы отобрала, постаралась.
Далеко-далеко что-то чавкнуло, ухнуло. Потом раздался легкий топот многочисленных ног и блеяние. В несколько голосов.
Марьяна вскочила на ноги.
– Козлы!
– Твоего уже съели, – бросил Дик. – Кто же их гонит?
– Ядовитый слон, – неожиданно для самого себя сообщил Томас.
– Кто? – удивилась Марьяна.
Дик засмеялся.
– Так и будем звать.
Блеяние перешло в высокий крик, так кричит ребенок. Потом все стихло. И снова топот.
– Я думаю, их выпускает белый гриб, – заметил Олег.
– Кого? – спросил Дик.
– Ядовитых слонов.
– Это злые духи, Кристина рассказывала, – произнесла Марьяна.
– Злых духов нет, – ответил Олег.
– А ты в лес подальше заберись, – предложил Дик.
– Помолчите, – одернул их Томас.
Совсем близко промчались козлы. Следом, мягко и редко ступая, двигался преследователь. Люди отодвинулись за костер, оставив огонь между собой и занавеской. Незнакомые твари страшны, потому что не знаешь их повадок.
Занавеска рванулась в сторону, распоролась наискосок, и в пещеру ворвалось зеленое волосатое существо, ростом с человека, но круглое, на четырех ногах, с костистым гребнем вдоль спины, торчащим из шерсти, как цепь крутых холмов из леса.
Зверь быстро и мелко дрожал. Его маленькие красные глаза смотрели бессмысленно и обреченно.
Дик прицелился из арбалета, стараясь бить наверняка.
– Стой! – закричала Марьяна. – Это же козел!
– Правильно, – прошептал Дик, не двигаясь с места и даже не шевеля губами, – это мясо.
Но Марьяна уже шла к козлу, обходя костер.
– Погоди, – постарался остановить ее Томас.
Марьяна стряхнула его руку.
– Это мой козел, – сказала она.
– Твой давно уже помер, – заверил ее Дик, но его рука с арбалетом опустилась: мясо у них еще было, а убивать просто так Дик не любил. Охотники убивают столько, сколько можно унести.
Козел попятился. И замер. Видно, то, что подстерегало снаружи, было страшнее Марьяны. Марьяна наклонилась, быстро подхватила из мешка вкусный сушеный гриб и протянула козлу. Тот вздохнул, понюхал, распахнул бегемотью пасть и послушно схрупал подарок.
Первым дежурил Олег. Козел не уходил. Он отступил к стене, будто старался влиться в нее, смотрел одним глазом на Олега