Черноногие. Э. ШевальеЧитать онлайн книгу.
ночь, но не совсем темная, так что можно было различать предметы на порядочном расстоянии. Кенет посмотрел по направлению взгляда собаки и увидел в двухстах шагах всадника, продвигавшегося по вершине горы.
– Он не индеец, – сказал Уинфлз, – это видно по его внешности и лошади. Кто бы это мог быть?
Всадник приблизился шагов на сто к нашим приятелям, прежде чем заметил их присутствие. Тут он умерил шаг своей лошади, внимательно оглядел Ника и Кенета и двинулся прямо на них.
– Как живется-можется, незнакомец? – спросил Ник.
– Как нельзя лучше, – ответил всадник, – надеюсь, что и вам, друзья, не худо?
– Квакер![6] Ей-богу, так, клянусь! – воскликнул Ник.
– Не клянись, – холодно сказал незнакомец.
– Бог да простит ваше неведение! Я никогда не клянусь. Это против моих правил. Ну да, гром и молния! Право слово, так. Но у меня был двоюродный брат, который, бывало, так клялся, что страшно было слушать. Ну да, ей-богу, так! Но это ничего не значит, а вот если у вас нет другого дела, то сойдите с лошади и присоединитесь к нам. Надо поесть да и устроиться на ночлег.
– От такого дружелюбного предложения трудно отказаться, и я принимаю твое гостеприимство, – сказал квакер, сходя с лошади.
– Что касается гостеприимства, так извините, если оно будет под открытым небом, – сказал Ник, – свод небесный будет служить нам кровом.
– Он довольно высок и весьма красив, – отвечал незнакомец, – но найдется ли здесь корм для моего коня?
– А вот сами взгляните туда: Огневик пользуется царским угощением.
Квакер взглянул на Уинфлза вопросительно.
– Огневик – это моя лошадь, – поспешил тот ответить.
– Друг-зверолов, если ты ничего против не имеешь, то я пущу свою лошадь к твоей.
– Что касается местности, она принадлежит вам настолько же, насколько и мне, оставьте же вашу лошадь пастись вместе с моей, но отбросьте это «ты», потому что, по правде сказать, мне не нравится твоя манера говорить.
– Так же, как твоя не нравится мне, – ответил незнакомец равнодушно.
– Вот мы и квиты. Но что это висит у вас на ремне?
– А это кусок дичи для поддержания сил внешней оболочки, – отвечал квакер с гнусавым произношением.
– Вот и прекрасно! Сейчас я разведу огонь, и мы устроим отличное пиршество из общей беседы, вашей дичи и нашей сушеной говядины и виски.
Незнакомец расседлал лошадь и отправил ее на пастбище по соседству с Огневиком. Усевшись около Кенета, он с видимым интересом присматривался к приготовлениям Ника, тогда как Напасть осматривала его подозрительным взглядом. Ник заметил враждебные взгляды, бросаемые собакой на нового знакомца, и поспешил успокоить его опасения.
– Не бойтесь этого зверя, – сказал он, – он не тронет вас, пока вы сидите смирно, но если вам вздумается пошевелиться, то не ручаюсь, что он хоть раз-другой не покажет вам силу своих зубов. Впрочем, моя Напасть – невиннейшее создание в мире.
– Как
Квакеры (от