Восходящее солнце Астерии: Змеиный холм. Наталия Михайловна ФедюшинаЧитать онлайн книгу.
прежде чем покинуть свою мастерскую. Последняя ступенька скрипнула под его весом, когда мистер Кокенботон увидел, как старушка Маргарет склонилась над разбросанными на полу кусочками стекла. Он тут же бросил свое оружие и помчался к ней так быстро, насколько позволяли его больные ноги.
– Что это было? – удивленно спросила она, когда услышала, как кусок дерева приземлился с глухим стуком.
– Не мог же я прийти Вас спасать, не вооружившись, – спокойно ответил мистер Кокенботон и присел на колени возле старушки Маргарет, опираясь рукой на одну из полок. После такого заявления он ожидал увидеть выражение искреннего восторга или хотя бы благодарности, но женский заливной смех стал для него невероятным сюрпризом.
– Мистер Кокенботон, нежели слепая женщина не может разбить пару банок своих настоек, чтобы не заставить мужчину схватиться за оружие? – спросила миссис Помсли, еле сдерживаясь, чтобы снова не рассмеяться.
– Может, но только не такая, как вы. За все годы нашего знакомства мне ни разу не доводилось видеть за вами столь неуклюжее поведение. Вы всегда были образцом изящества и шарма, – добродушно ответил старик и потянулся за очередным осколком. Рука миссис Помсли дрогнула, как только наткнулась не на еще один кусок холодного стекла, а мягкую теплую руку мужчины, который в этот момент с замиранием сердца следил за каждым ее движением. Она так долго была образцом сдержанности и строгости, что неловкое прикосновение обожгло ей кожу, напомнив о существовании человеческого тепла.
– Мне очень жаль, мистер Кокенботон, что я заставила вас так нервничать. Все бывает впервые, не обращайте внимания, – попыталась она его успокоить и отдернула свою руку.
– Арчибальд, или просто Арчи. Мне ужасно неловко, когда вы так формально ко мне обращаетесь, – добродушно ответил он и сложил последний осколок в небольшую деревянную чашу.
– В таком случае просто Маргарет, – согласилась миссис Помсли, помогая ему подняться на ноги.
Арчибальд пообещал самостоятельно выкинуть осколки, не оставив миссис Помсли даже шанса для возражения. Он хотел еще предложить какую-либо помощь, но та наотрез отказалась. Старушка провела его до самой лестницы, пытаясь как можно быстрее вернуться к своим обязанностям. Миссис Помсли уже намеревалась уйти, как почувствовала шероховатую руку Арчибальда на своих пальцах. Он нежно взял ее кисть и накрыл своей, покрытой рубцами и мозолями от кропотливой работы с часовыми механизмами. Это был всего лишь невинный жест заботы, но он все-таки смог зацепить струны души старушки Маргарет.
– Не стоит бороться в одиночку, – спокойно произнес он, всматриваясь в каждую ямочку на ее прекрасном лице. «О чем это вы?» – удивленно спросила миссис Помсли, думая о том, что уже заведомо знает ответ.
– О том, что если захотите поговорить, то я всего-навсего на расстоянии пятнадцати ступенек, – ответил Арчибальд с чистосердечной улыбкой, чем сильно ее удивил. Она думала, что сейчас