Баллада о солдате (сборник). Валентин Иванович ЕжовЧитать онлайн книгу.

      Вот и заря. Светлеет небо. Тишина. Еле заметный ветерок чуть шевелит листья на деревьях. Тихо и торжественно несет свои воды река. И только фермы моста, вырванные из живого тела земли, разрушенный эшелон и догорающие вагоны напоминают о трагедии ночи.

      Сидят и стоят над убитыми живые. Не голосят, не причитают. Нет больше ни сил, ни слез.

      Спят и вздрагивают во сне уснувшие под утро дети.

      А на руках молодой матери шевелится уцелевший комочек жизни. Он не спит, он деловито и жадно сосет обнаженную грудь.

      Жизнь продолжается. Светлеет небо.

      Утомленный, сидит на бревне Алексей. Лицо его перемазано. Рука в крови. Рассвет – кончился его отпуск. Он устало достает из кармана кисет, шарит в нем. Кисет пуст. Кончился табак.

      С прибывшего эшелона спешат к месту происшествия люди.

      …Санитары перевязывают раненых. Уносят их к эшелону на носилках. Алексей все еще сидит на том же месте. Ему вместе с этим эшелоном в обратный путь.

      – А ну, посторонись, солдат, не мешай… – говорит ему какой-то санитар. Алексей встает, уступая дорогу носилкам, отходит в сторону.

      Но и здесь он мешает озабоченным, делающим свое дело людям.

      – Ну, чего стал? Посторонись!

      Алексей послушно отходит в сторону. Мимо него гурьбой, почему-то очень торопясь, бегут к вагонам измученные страшной ночью люди, волоча за руки сонных, перепуганных детей.

      Недалеко от Алексея большая группа пассажиров осаждает человека в шинели без погон. Все говорят наперебой:

      – Товарищ, а меня почему?

      – Товарищ начальник, как же мы? Мы не можем здесь оставаться!

      – Товарищи! Я уже говорил… Сейчас повезем только раненых и пострадавших женщин и детей. Все остальные останутся здесь и будут ждать возвращения эшелона. Он возвратится ровно через два часа!

      Алексей быстро повернулся к говорившему и как бы очнулся от сна.

      – Два часа! – слабо вскрикнул он и бегом бросился к реке.

      …Вот он нетерпеливо прыгает с плота в воду и взбирается на крутой берег.

      …Задыхаясь, подбегает к шоссе. Поднимает вверх обе руки.

      Мимо него с шумом проносятся машины.

      Алексей выбегает на середину шоссе.

      Очередная машина с визгом останавливается перед его грудью.

      – Ты что, очумел?! – высунувшись, кричит солдат-шофер. – Жизнь надоела?

      Алексей прыгает на подножку.

      – Друг! Подбрось до Сосновки, тут всего десяток километров в сторону.

      – Не могу! – кричит шофер.

      – Ты пойми! Я с фронта! Мне сейчас же обратно! Только обниму мать, и все!

      – А мне за тебя на «губу»?! Слазь!

      – Черт с тобой, шкура! – зло крикнул Алексей, соскочил с подножки и побежал по целине.

      Шофер