Взлет и падение ДОДО. Нил СтивенсонЧитать онлайн книгу.

      – Работал бы, – ответил Ода, – если бы человека можно было в него втиснуть.

      Тристан расцвел.

      – Значит, просто надо построить ОДЕК побольше.

      Ода ответил не сразу. Некоторое время он внимательно разглядывал Тристана, изредка косясь на меня.

      – Если вы хотите применить его для человека, то да. Но тогда это было невозможно.

      – У вас была тесная лаборатория? – спросила я.

      – Лаборатория была большая, но проблема состояла в другом.

      Мой коллега вновь превратился в Печального Тристана.

      – Так в чем состояла проблема, доктор Ода?

      – Наверное, будет проще, если я вам покажу, – ответил Ода, резко вставая и спихивая кошку на ковер. Он был щуплый, едва ли выше меня. – Это у меня в подвале.

      – Что у вас в подвале? – спросила я.

      – ОДЕК. Ребекка хотела, чтобы я его выкинул, но у меня к нему… горько-сладкая сентиментальная привязанность, а места он много не занимает.

      Ода подвел нас к узкой двери под лестницей.

      – Ребекка! – крикнул он. – Я веду гостей смотреть ОДЕК.

      Ответа не последовало, только бряканье посуды. Ода скорбно улыбнулся.

      – Она не одобряет, – заговорщицки произнес он. – Но чай нам все равно делает.

      Стертые деревянные ступени в подвал располагались под лестницей на второй этаж. Ода включил свет, и мы все трое медленно начали спуск.

      Подвал оказался чудесный: низкий потолок, толстые каменные стены, оконца с частым переплетом, земляной пол и тот затхлый запах, который говорит: «Это аутентичный старый дом» (хотя теперь я, конечно, знаю, что дома пахли так почти что с первого дня во все эпохи, кроме современной). Составленная возле лестницы во дворик плетеная садовая мебель с сопутствующими корзинами игрушек для песочницы подразумевала внуков. У противоположной стены располагался бойлер и другие внутренности дома. На полках вдоль остальных стен стояли старые ящики из-под яблок, аккуратно подписанные и снабженные цветными метками. Тристан тут же начал читать их вслух. В углу, ближайшему к выходу во дворик, на столе под лампами дневного света зеленела какая-то рассада в аккуратных горшочках.

      – Ребекка у нас садовод, – с нежностью сказал профессор и обвел рукой помещение. – Дом этот занятен с архитектурной точки зрения, поскольку у него необычайно глубокий для своего времени подвал.

      – Правда? – вежливо спросила я.

      Тристан по-прежнему читал надписи на ящиках, ища ОДЕК.

      Ода кивнул почти с воодушевлением.

      – Вообще-то Бекка у нас единственный официальный экскурсовод, но я за пятьдесят лет вроде бы запомнил текст. В колониальную эпоху все здесь, весь квартал, было одной фермой. Центральную усадьбу снесли несколько десятилетий назад, там теперь автозаправочная станция на углу Массачусетс-авеню. Дом, где мы с вами сейчас, построили для управляющего фермой и его семьи в те времена, когда поместье было большим и процветающим. Мы думаем, он выкопал такой глубокий подвал, чтобы прятать излишки еды: колоски, которые собирают с полей, когда вывезен основной урожай, и все такое. Здесь