Оленьи сказки. Ирина СеливановаЧитать онлайн книгу.
что старалась откладывать их настолько, насколько это было возможным. Почти все необходимые овощи она выращивала в небольшом огороде под окнами, а последние новости приносили охотники.
Впрочем, ничего нового в королевстве не происходило уже много лет. Последним ярким событием было нападение на королевскую семью, но престол быстро занял один из родственников короля и всё успокоилось. Конечно, слухи и домыслы, что же действительно случилось, не умолкали ещё долго, но Руту мало волновали такие вещи. Ей было важно, чтобы не протекала крыша, не было пожаров в лесу, а к обеду было что поесть.
Ветер протяжно гудел, а за окном принялся моросить дождь. Рута затопила печь и зажгла свечи. Такая погода угнетала её, нагоняя тоскливые мысли и воспоминания. Она не то чтобы чувствовала себя одинокой, ей нравилась её размеренная и тихая жизнь, но иногда словно не хватало чего-то, но объяснить – чего, она не могла даже самой себе.
Огонь разгорался, в печке приятно потрескивали поленья, а в котелке закипала вода. От пламени комната наполнилась приятным оранжевым светом, и теперь Рута чувствовала себя по-настоящему уютно. Она перебирала засушенные на чай травы, отмечая, что её любимой мелиссы осталось совсем немного, да и листьев смородины, которых ей и так почти не удалось собрать, едва ли хватило бы на один котелок. Сама Рута не очень любила вкус и запах смородины, но одному из знакомых охотников нравился чай только с ней, пусть и приходил он далеко не за чаем.
От раската грома Рута вздрогнула. Она не боялась грозы, но в этот раз непогода бушевала с особой силой. Сосны гнулись, а дождь безжалостно ударял по земле крупными каплями. Руте казалось, что она слышит треск деревьев, такой бури многие, особенно самые старые, могли не выдержать. С утра нужно было обязательно проверить дорогу: убедиться, что проезжающие путники не останутся пленниками в лесу.
Гром ударил вновь, гулко и резко, и внезапно Руте показалось, что она слышит что-то ещё. Робкий и едва уловимый звук, будто кто-то очень лёгкий топтался у порога, почти не задевая скрипучие ступени. Рута сосредоточенно прислушалась. Нет, ей не послышалось, кто-то стоял прямо у её дверей. Но почему не стучал? Едва ли столь лёгкий гость мог представлять опасность, и всё же Рута нахмурилась. Она не любила сюрпризы. Топот не прекращался; гость, кем бы он ни был, не собирался уходить.
– Кто здесь? – громко спросила Рута, стараясь звучать как можно увереннее.
Ответа не последовало, лишь жалобно скрипнула ступенька, когда очередная молния ярко осветила небо. Руте не нравилась неизвестность, что-то внутри сжималось, подступал страх. Она глубоко вздохнула.
– Я не буду спрашивать второй раз. Можете назвать себя или стоять под дождём хоть всю ночь.
На миг повисла тишина, а со следующим раскатом что-то рухнуло на ступени. Рута резко распахнула дверь – не хватало только стать виновницей чьей-то гибели. Она ожидала увидеть почти что угодно, но на пороге лежал всего лишь оленёнок. Тонкие ноги беспомощно разъехались в стороны, уши были