Книга Белоцвета. Лис-АрденЧитать онлайн книгу.
жестом приглашая Белоцвета сесть на скамью напротив.
– Садись. И спрашивай обо всем, что кажется тебе важным.
Белоцвет внимательно посмотрел на короля: он показался ему постаревшим против вчерашнего дня.
– Плохо спалось, ваше величество?
– Сном смерти, – невозмутимо ответил Остролист.
– Как такое вообще возможно? И зачем?
– Скажем так – со смертью мы договорились. А зачем… принимая во внимание характер моих подданных, мне спокойнее быть мертвым. Мертвого короля не убьешь, не переживешь, не соблазнишь всякими глупостями, на которые так падки те, кто еще по эту сторону.
– Разве можно договориться со смертью? – Поразился Белоцвет.
– Не всякому, разумеется. Но когда высший в своем мире добровольно предлагает ей свою жизнь, задумывается даже она. Это все, о чем ты хотел спросить?
– Я хотел спросить совсем о другом. – Белоцвет смутился. – Об этом, правда, тоже, но…
– Не торопись. У нас уйма времени, почти целый час.
– Что? Всего час? – Белоцвет подскочил на скамье. – Да у меня вопросов на неделю!
– Тогда начинай прямо сейчас, – Остролист едва приметно улыбнулся.
– Что я должен делать, когда наступит безвременье?
– О, это просто. Обычные королевские обязанности: следить за порядком в землях, охранять границы, выдворять незваных гостей, скучать. Что еще тебя тревожит?
– Шеш обмолвился о каком-то ритуале. Мне полагается что-то о нем знать?
– Обязательно, ты же его главный герой. – Остролист развел руками. – Все сам увидишь.
Выждав несколько минут, Белоцвет понял, что это и был ответ.
– Я хочу увидеть свою мать. Это возможно?
– Почему нет? Тем более что ты ее уже видел.
– Говорил мне Горча, у хогмена совет спросить – что камень поливать да урожая ждать. – Белоцвет невесело засмеялся. – Пожалуй, часа нам много будет, ваше величество. Если все настолько просто, то ответьте мне, что такого особенного в ваших подданных? Чем хогмены отличаются от людей?
Остролист на мгновение прикрыл глаза, словно задумался.
– Посмотри, – и он обвел рукой неудержимо цветущий сад. – Он прекрасен, не так ли? Я вижу, как ты смотришь на него, ты, дитя благодатной земли. Представь, что чувствует здесь северянка, привыкшая к серой земле и бурым травам. О, мой мальчик, стоит посмотреть, как она теряет голову, бросается вить венки, собирает такие букеты, что не в силах удержать их в руках… и падает навзничь, усыпанная лепестками, задыхаясь от счастья, а ты заставляешь распускаться все новые цветы, чтобы только угодить ей… – Голос Остролиста прервался, и король отвернулся.
Шипастая ветка терновника, усыпанная нежными цветами, пахнущими как поцелуй под первым снегом, склонилась перед мертвым королем, осыпая его колени легкими лепестками.
– Нигде больше не увидишь ты цветов, подобных этим. Таких идеальных,