Твердыня грёз. Елена МавринаЧитать онлайн книгу.
у лесного отшельника.
– Бахаря?
– Старого тюфяка.
Улакач отвесил Горану подзатыльник, и мальчишки со смехом повели пленника вдоль озера.
У воды трава зеленела весенней свежестью. Ветер шумел над головами, беспокоя листву. Стволы деревьев плыли жердями вольера. Начались камни. Карабканье вверх. Горан спотыкался, ругая себя за неосмотрительность и беспомощность. Ранее смелость крепла на особом таланте – заставлять людей считать его слова собственными воспоминаниями. Редкий дар не единожды спасал его от неприятностей, но сегодня хитрость сельских мальчишек обезоружила кудесника.
Глумливые шутки конвоиров в мыслях Горана раздувались смиряющими угрозами. Он опять споткнулся. Нире потянул его за шиворот безрукавки, но ноги подвели – Горан упал во влажные листья папоротника. За спиной твердел горб срыв-камня – наивысшей точки леса и всей Яруги.
Срыв-камень венчал восточную окраину озера гигантским рогом. За ним, словно за предводителем воинства, росли из земли каменные столбы – на сотню верст серела гудящая полоса без единого деревца. На срыв-камень не садились птицы, он не обрастал растениями. Гиблое место. Полвека назад здесь казнили преступников Яруги, осужденных как сообщников крадушей.
Горан отполз от обрыва. В воде темнели острые глыбы озёрной пасти.
– Тебе не следовало возвращаться, – произнес Улакач. – Чернолесье вновь голодно выло.
– Ага. – Йом навис над пленником, скрещивая руки. – Мы видели, ты плелся из ведьминой пучины утром.
Горан осмотрелся. Тучи затягивали округу полумраком.
– Ты мастер дурачить народ. Слыхал, гончих видели под Скопом?
– Я никому не желаю зла, – но голос Горана дрожал ненавистью.
– Таким всё с рук сходит, – наступал Улакач. – В Яруге живут простые землепашцы, трудяги. Нам смута ни к чему.
Ветер холодил кожу – жар волнения топил доводы разума в гневе. Горан сидел под осуждающими, брезгливыми взглядами мальчишек, заигравшихся в судей. Он понятия не имел насколько далеко способно зайти их безрассудство. Стоило выбираться из угла, в который его загнали, пока обрывистая сцена не превратилась в эшафот.
– Чего вы добиваетесь?
Улакач прищурился, выговаривая:
– Любопытно нам.
– Издеваться?
– Нет. – Йом навис обеспокоенным дрессировщиком. – Любопытно посмотреть, что ты еще умеешь, воспитанник Башни. Смотри, ты не лучше нас.
– Пусть управитель рассудит, – потребовал Горан, осматривая мельком перья альтурга.
Улакач криво усмехнулся. Братья переглянулись.
– Чтобы ты заговорил ему уши. Полезай на камень!
Нире выступил вперед, занося кулак для удара. Горан не отвел взгляда, ожидая нападения с вызовом. Трое против одного. В граде он вынес побои гораздо несправедливее. Йом толкнул его сапогом. Бросок кулака. Под рёбрами вспыхнула боль, но удар в лицо обездвижил челюсть. Горан зажмурился, с трудом смиряя