Последняя ставка. Тим ПауэрсЧитать онлайн книгу.
это не они, – сказала Бетси, мотнув головой. – Пойдем дальше.
Сделав еще несколько шагов по тротуару, они поравнялись с обращенным на запад фасадом казино «Холидей», оформленного под плавучий театр с Миссисипи, и Доктор Протечка снова пришел в возбуждение.
– Вот они! – взвизгнул он, указывая рукой.
На «палубе» похожего на пароход здания стояли статуи в одеждах девятнадцатого века, а в огороженной лагуне между тротуаром и зданием плавал пришвартованный плот с двумя фигурами, похожими на Гека Финна. Красная вывеска гласила: «ОПАСНЫЕ ХИМИКАТЫ – НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ВОДЕ».
– Козел старый! – сказала Бетси.
Доктор Протечка захихикал. Бетси увидела, что по его брюкам в паху быстро расплылось темное пятно.
– Чудно! – воскликнула она. – Боже, ну почему я вообще должна таскаться с ним? – Она подняла руку над головой, помахала из середины толпы, и почти сразу же во втором ряду остановился серый «Ягуар-XJ-6».
Она свела старика с тротуара и провела между стоявшими автомобилями. Водитель, лысый толстяк в шерстяном костюме от «Армани», вылез из машины и распахнул заднюю дверь.
– Вон, мой труп обоссался, – сообщила она толстяку. – Полагаю, нам пора домой.
– Как скажешь, Бетси. – Толстяк бесстрастно взял Доктора Протечку под локоть.
– Это они! – вновь протрубил старик.
Бетси снова принюхалась к воздуху. В горячем ветерке все еще ощущался отголосок.
– Кто же, Доктор? – спросила она, демонстрируя своим видом усталое терпение, но и с некоторой надеждой в голосе.
– Люди из Города Страшного суда – дама в машине, и дама в убежище в подвале собственного дома, и все остальные. Эти дети.
Она сообразила, что он говорил о макете города, который правительство в начале пятидесятых годов построило в пустыне близ Юкка-флэтс для испытания атомной бомбы, и тогда ложные солнца вспыхивали и гасли в ночи за клубом «Подкова» и «Золотым самородком». Для большего реализма армия разместила в домах и автомобилях на полигоне множество манекенов. Бетси вспомнила, как посещала это место и рассматривала развалины, получившие у местных жителей название Город Страшного суда.
– Нет, Доктор, залезайте в машину. Это не они. Все те люди были поддельными.
Доктор Протечка с трудом поднял одну ногу в машину.
– Это я знаю, – сказал он, кивнув с тяжеловесной гордостью. – Дело в том, что они были недостаточно реалистичными…
– Если сравнивать с гипсовыми парнями перед входом в «Сизарс», то конечно. Лезьте в машину.
– Они были недостаточно реалистичны для всесожжения, для жертвоприношения, – проблеял старик. – Карты таким не обманешь.
Вон наклонился, чтобы помочь Доктору Протечке забраться в машину. На мгновение Бетси увидела полуавтоматический 9-миллиметровый пистолет «зиг», торчавший из кобуры, прикрытой пиджаком.
Прежде чем тоже забраться в машину, она снова подставила лицо ветерку. Да, по крайней мере одна из рыб почти доросла