орехи. Белка осторожно, но с достоинством, брала цепкими лапками с бордюра лакомства и живо расправлялась с ними, благодарно поглядывая чёрными бусинками глаз на добрых жертвователей.

– Надо же, – улыбнулся поэт, забыв о только что случившемся, – я тоже хочу угостить милашку.

Он попросил даму с кульком отсыпать немного семечек. И тут же пристроился в очередь.

Белка скакнула ему на руку. Михаил сморщился от боли, но рука не дрогнула. Когти зверька впились в ладонь, он мужественно терпел, пока рыжая бестия не рассовала за щёки семечки, и не спрыгнула.

Подошла женщина, с ней – симпатичная миниатюрная девушка.

– Какое очарование! – Воскликнула девушка, – мама, у нас в сумке есть грецкие орехи, давай угостим белочку! Когда она протянула руку с дольками ореха, Михаил остерёг её:

– Сударыня, лучше высыпать орехи на бордюр, белка может причинить вам боль. – Он показал руку, на которой проступили капли крови, словно спелые ягоды калины – следы лесной гостьи. У девушки расширились глаза:

– Вам срочно требуется помощь, это может быть опасно, я вам говорю как дипломированный медик!

Положив орехи на бордюр, порылась в сумочке и извлекла набор первой помощи. Промокнула тампоном кровь на руке Михаила, смазала ранки зелёнкой и заклеила пластырем.

– Благодарю, – произнёс поэт, – я ваш должник! Разрешите представиться – Михаил. Могу я узнать ваше имя?

– Джульетта, – ответила незнакомка.

Видя недоверие в глазах Михаила, подтвердила: «Правда, правда! Так назвала меня мама, Елизавета Романовна. Подтверди, мама!»

– Да, молодой человек, верно, – откликнулась мать. – В юности мне нравилось это имя, сколько раз смотрела кино, меня потрясла история Ромео и Джульетты… Когда родилась дочурка, вспомнила о юной красавице. Хотела, чтобы дочка была похожа на неё, но я не желала бы ей такой участи… Надеюсь, она найдёт себе достойную партию, со счастливым продолжением.

– Безусловно, потому что она очаровательна, она заслуживает, по меньшей мере, принца! – слегка волнуясь, произнёс Михаил.

Недавняя студентка растерянно молчала. Осмелев, Михаил взял инициативу в свои руки:

– Елизавета Романовна, Джульетта, это – мои друзья: Станислав и Андрей. Извините, но если вы не спешите, можем пообщаться в более располагающей обстановке, например, в кафе. Тут недалеко есть…

Станислав украдкой глянул на Андрея, как бы говоря: «Быстро поручик освоился…» Но Андрей поддержал Лермонтова:

– Почему бы нам всем вместе не отведать мороженого?

Елизавета Романовна улыбнулась:

– Не знаю. Если вы настаиваете… Мы-то живём в Пятигорске, вот заглянули в Ессентуки, погода хорошая, решили прогуляться…

Стас, словно исправляясь, поддержал:

– Отлично! Но приглашает дам Михаил. А мы, его друзья, если они не против, пойдём с вами. Кстати, мы не познакомились ещё. Мы – друзья Михаила, могу рекомендовать: Андрей Александрович Белавин, – указал он на друга, меня величают Станиславом Николаевичем Коняевым.

Переговариваясь,

Скачать книгу