Глубокоуважаемый микроб (сборник). Кир БулычевЧитать онлайн книгу.
без следов растительности, и спросило:
– Я вам не помешал?
– Мы не пассажирский корабль, – невежливо ответил кузнечик. – Что, денег на билет не было?
– А куда мы летим? – спросил мухомор.
– А куда вам надо?
– Подальше, – сказал мухомор.
Удалов понял, что лицо мухомора густо покрыто белой и голубой краской, по которой нарисованы скорбные синие брови, а под глазами черным намазаны большие пятна.
– Признавайся, зачем забрался в нашу тарелочку, – а то высажу тебя в вакуум, – пригрозил кузнечик Тори.
– Человеколюбие не позволит, – ответил мухомор, – хотя мне это уже все равно. Одним мертвецом больше.
– Успокойтесь, – сказал Удалов. – Здесь нет врагов. Вас кто-то преследует?
– Нет. Хуже. Я преследую. Но безуспешно.
– Несчастная любовь? – спросил Удалов сочувственно.
– В своем роде, – согласился мухомор. – Я, понимаете, могильщик.
– Я сразу почувствовал в нем что-то зловещее, – заметил кузнечик.
– Продолжайте, – сказал Удалов. – И у могильщиков могут быть переживания.
– Спасибо, – кивнул могильщик. – Вы добрый человек. Хотел бы я узнать ваше имя. Вы первый, кто сказал мне доброе слово за последний год.
– Меня зовут Корнелий Удалов. Кто же вы такой, несчастный могильщик?
– Моя история ужасна, – сказал могильщик, усаживаясь в кресло, уступленное ему Удаловым. – Я прожил свою жизнь на далекой отсюда планете шесть-Г в созвездии Кита.
– Как же, знаю, – вмешался кузнечик, который не скрывал своего раздражения появлением пассажира. – Паршивое место. Я там лихорадку подхватил.
– Я сын могильщика и внук могильщика. Это наша наследственная специальность. Я не представляю себе иного ремесла, зато в своем я профессионал. Ко мне специально приезжали умирать с соседних континентов.
– Ты ближе к делу, – сказал кузнечик. – Самореклама нас не интересует.
– Тори, ты нетактичен! – упрекнул его Удалов.
– Я продолжаю, – сказал мухомор. – В последние годы наша планета переживает экологический кризис. Стало меньше лесов, сказывается недостаток древесины, бумаги, дорожают естественные продукты.
– И повышается смертность, – вставил сочувственно Удалов.
– Ах, не в этом дело! – возразил могильщик. – Дело в том, что сегодня достойно похоронить человека стоит в три раза дороже, чем десять лет назад. Мы, могильщики, чтобы не разориться, вынуждены поднимать цены.
– Во сколько раз? – спросил кузнечик.
– Нет, только так, чтобы покрыть расходы. Главное – честь фирмы. Мы постепенно разорялись и беднели и все же старались обеспечить нашим согражданам достойное погребение в пределах их бюджета. Правда, нам не всегда это удавалось. И вот в обстановке экономического кризиса нам был нанесен предательский удар в спину.
– Правительство прижало? – спросил кузнечик ехидно.
– Хуже. Началась всеобщая забастовка населения планеты.
– Они сами себя хоронили? – догадался