Опасайся взгляда Царицы Змей. Наталья СолнцеваЧитать онлайн книгу.

      – Ну, на этот… акла… ак… тьфу ты, язык сломаешь…

      – Акваланг?

      – Ну да, видишь, ты понятливый какой. Хватит у тебя денег?

      – На акваланг с костюмом? Хватит!

      Дядя Ваня обрадовался и повеселел. Теперь он обрел уверенность, что клад непременно будет найден.

      – Там на дне – огромный железный сундук, и охраняет его сама Царица Змей… Обмануть ее нелегко, да и боязно мне одному. Разве что ты подсобишь, а? Ведь меня никто даже слушать не станет!

      Как ни всматривался Артур в глаза Ивана, так и не понял, шутит тот или говорит серьезно…

      Художник Артур Корнилин приехал погостить к деду Илье, старому, седому как лунь леснику, забравшемуся в такое глухое место, что до ближайшего шоссе нужно добираться по разбитым колеям несколько часов. Артур собирался устроить персональную выставку в Харькове, городе своего детства, ради чего приехал из Москвы, купил небольшой домик с мансардой и засел за работу. Все, казалось, было готово. Но Артур никак не мог прийти к согласию с самим собой. Ему казалось, что самая главная, особенная и потрясающая воображение картина все еще им не написана. Она словно висела в воздухе, жила в его сердце, занимала его мысли, но… никак не могла проявиться в виде образа и настроения. Мучительное чувство раздвоенности заставляло Артура метаться от замысла к замыслу, безжалостно отвергать сделанное, проклинать свою неспособность, проводить ночи без сна в утомительных блужданиях по извилистым путям собственного воображения.

      Устав от борьбы с самим собой, Артур приехал к деду Илье, поселился в лесной глухомани. Он подчинился интуитивному чувству, что каким-то невероятным способом идея картины возникнет именно там, в тишине и загадочности вековой чащи.

      – …Он бежал на корабле с огромными сундуками, полными разного добра и книг. На носу корабля морская дева, вырезанная из дерева и покрытая позолотой, смотрела широко раскрытыми глазами в синюю даль моря. Ветры Понта Эвксинского[1] надували полосатый парус, и судно резво летело по волнам в Страну Медведя… – донесся до Артура голос дяди Вани.

      Художник очнулся, обратил на старика туманный взгляд, переспросил:

      – О чем ты, дядя Ваня? Какого медведя?

      – Ты, чай, уснул, сынок? Я ж тебе толкую о ней… о Змеиной Царице.

      – А медведь при чем?

      – Страна Медведя… – вздохнул старик. – Так называлась наша земля в те далекие времена.

      – А кто на корабле плыл?

      – Мудрец один, из теплой страны, полной прекрасных храмов с колоннами, фонтанами и мраморными статуями сказочной красоты.

      Артура удивляли познания дяди Вани в совершенно неожиданных областях и те слова, которые старик находил в своем небогатом лексиконе сельского жителя, ни разу не выезжавшего дальше окрестностей.

      – Откуда ты узнал эту историю? А?

      Старик виновато опустил голову и почесал седой затылок. Он не мог ответить на этот вопрос. Слова лились сами собой, без малейшего его участия. Но разве людям объяснишь такое?

      – Ты слухать-то