Невидимки. Справочник по современному российскому масонству. Алексей МухинЧитать онлайн книгу.
в царствование Елизаветы Петровны и среди российских вольных каменщиков появляются имена самих видных русских вельмож, представителей старых дворянских и даже княжеских родов (граф Николай Головин, графы Захар и Иван Чернышевы, Кирилл Разумовский, фаворит императрицы Иван Шувалов и др.). Масоном был и будущий император Петр III.
Настоящий расцвет масонства в России приходится на первые десятилетия царствования Екатерины II Великой, когда в России одновременно заработали ложи двух масонских систем – Елагинской и Циннендорфской (шведско-берлинской), пользовавшиеся огромной популярностью. Масонами были фаворит императрицы Григорий Орлов, глава иностранной коллегии, наставник будущего русского императора граф Никита Панин, генералы И.Н. Болтин, Н.М. Бороздин, графы А.А. Брюс, А.К. Разумовский, А.С. Строганов, князья Ю.В. Долгорукий, Г.П. Гагарин, А.Б. Куракин, М.М. Щербатов и другие.
Выдающаяся роль в этот период истории русского масонства принадлежит Ивану Перфильевичу Елагину – писателю, сенатору, управляющему императорскими театрами, одному из самых деятельных пропагандистов масонства в Россини, основателю ряда масонских лож в Санкт-Петербурге. Нельзя не вспомнить Николая Ивановича Новикова – русского просветителя, мыслителя, писателя, журналиста, издателя, общественного деятеля и благотворителя: Вольным Каменщиком он стал в 1775 году, будучи посвящен в ложе «Астрея» в Санкт-Петербурге.
Еще в последние годы царствования Елизаветы Петровны одним из первых русских масонов стал великий русский полководец Александр Васильевич Суворов. Он был посвящен и возведен в третью степень мастера в Петербурге в ложе «Три звезды». Находясь позднее, во время Семилетней войны в Пруссии и навещая в Кенигсберге отца, он 27 января 1761 года был произведен в шотландские мастера в ложе «К трем коронам». С этого дня и до отъезда из Кенигсберга в начале 1762 года Суворов числился членом ложи. В списке ее членов, представленном 16 марта 1761 года в Ложу Трех Глобусов, Александр Суворов значится за № 6.
Другой великий русский полководец фельдмаршал князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов (Смоленский) приобщился к таинствам ордена в 1779 году в Регенсбурге, в ложе «К Трем Ключам». Впоследствии он дошел до высших степеней и был одним из влиятельнейших членов российского братства вольных каменщиков.
В историю России вписаны имена масонов: Михаила Матвеевича Хераскова, Александра Николаевича Радищева, Михаила Михайловича Сперанского, Федора Петровича Гааза, Николая Михайловича Карамзина, Александра Сергеевича Грибоедов, Александра Сергеевича Пушкина, Василия Львовича Пушкина, Павла Ивановича Пестеля, Михаила Александровича Бакунина, Павла Николаевича Яблочкова, Максимилиана Александровича Волошина, Михаила Андреевича Осоргина (Ильина) и многих других.
Тем не менее масонские ложи в России неоднократно подвергались гонениям и трижды запрещались особыми императорскими указами.
Екатерина II, относившаяся к масонству с благосклонностью,