Янмэйская охота. Роман СуржиковЧитать онлайн книгу.
Возможно, вы полагаете себя связанным вассальной присягой, и по долгу чести храните тайны Кукловода? Это достойная причина, но она утратит вес, когда вы поймете: Кукловод – уже не дворянин и не лорд. Он преступил не только людские, но и божеские законы, нарушил воинский кодекс Вильгельма Великого и заповеди милосердия Глории-Заступницы. По законам любой земли Империи Кукловод заслуживает лишения титула и потому не может считаться чьим-либо сюзереном. Вы свободны от вассальной клятвы.
Глаза Северной Принцессы черны, как дно колодца. Как болотная трясина: ступишь – утонешь.
– Или, быть может, вы восхищаетесь им? Усматриваете подобие меж Кукловодом и Праотцами, видите величие в его способности управлять Предметами? Но я не прошу вас отречься от своего кумира, оклеветать, убить. Я прошу лишь имя. Назовите его – и Эрвин вступит в битву с Кукловодом. Если Кукловод так велик, как вам представляется, он легко одержит верх в честной схватке. А если он способен нападать только из тени, кусать исподтишка крысиными зубами, бить в спину кинжалом асассина, – если так, то достоин ли он вашего благоговения? Учтите это прежде, чем дать ответ: кто Кукловод?
Три дня до Лейксити и уже два на Дымной Дали. На каждом привале, при каждом приеме пищи, с каждой чашкою чаю:
– Кто Кукловод?
Всякий раз, как Северная Принцесса выходит на палубу и застает там Джоакина. На рассвете ли, перед закатом, даже посреди ночи:
– Вижу, сударь, сон не идет к вам. Ответьте, и чистая совесть принесет покой. Кто Кукловод?
Раз за разом он говорит абсолютно правдиво:
– Не знаю.
И даже кроха сомнения не зарождается в душе Принцессы:
– Мне жаль, что вы лжете, сударь. Надеюсь, позже вы измените ответ.
Трижды в день Джоакина отменно кормили, поили вином или орджем. Кайры обращались к нему с безукоризненной вежливостью: только на «вы», только полным именем. В гостинице Лейксити он имел отдельную комнату, на борту шхуны – собственную каюту. Никогда прежде Джо не путешествовал с таким комфортом.
Трижды в день – или больше – красивейшая девушка Севера приходила к нему, садилась напротив, топила его взгляд в омуте своих зрачков – и задавала вопрос, ответа на который он не знал.
– Кто Кукловод?
Джо ощущал не удивление, хотя удивиться было чему. И не отчаяние, хотя он и стоял в глухом тупике. И не страх… Точнее, Джо боялся, но слабее, чем полагается человеку, которого везут на плаху. Главным его чувством была злость.
Какой тьмы вы ко мне привязались? Как можете мне не верить?!
Иногда он не удерживал в себе негодование и выплескивал:
– Я же ничего не знаю! Почему вы не верите?!
Леди Иона отвечала с предельным спокойствием:
– Я прислушиваюсь к своей душе, сударь. Она говорит, что вы лжете.
Леди Иона всегда была абсолютно спокойна. Ни разу она не утратила безграничного терпения, ни разу не усомнилась в своей правоте, ни разу не опустилась до угроз. Она свято верила, что до прибытия в Уэймар