День Муравья. Бернар ВерберЧитать онлайн книгу.
во всех своих начинаниях. Цивилизация Пальцев – это цивилизация огня. Мы должны уничтожить их, прежде чем они уничтожат весь лес.
Королева распространяет запах непоколебимой убежденности.
Номер 103 683 в растерянности. По мнению Шли-пу-ни, Пальцы – побочное явление, временные обитатели поверхности Земли. Они недолговечны. Они существуют всего каких-то три миллиона лет и наверняка долго здесь не задержатся.
Номер 103 683 задумчиво трет свои усики.
Испокон веков муравьи не вмешивались в жизнь существ, что пребывают, сменяют друг друга и умирают на Земле. Им до них нет никакого дела. Так с чего вдруг понадобился военный поход?
Шли-пу-ни продолжает настаивать:
Пальцы слишком опасны. Мы не можем ждать, пока они исчезнут сами по себе.
Номер 103 683 замечает:
Говорят, есть живые Пальцы под Городом.
Если уж Шли-пу-ни так хочет покончить с Пальцами, почему бы не начать с этих?
Королева удивляется: как муравей-воитель мог узнать эту тайну? Но она отвечает:
Пальцы, сидящие в пещере, не представляют опасности. Они не знают, как им выйти оттуда. Они в ловушке. Рано или поздно они умрут от голода, и проблема будет решена. Вполне возможно, они уже умерли.
Было бы очень жаль.
Королева поднимает усики:
Почему? Тебе нравятся Пальцы? Во время своего путешествия на край света ты успел с ними пообщаться?
Воитель, сохраняя полное спокойствие, замечает:
Нет. Но это будет потерей для науки, так как мы не знаем морфологии этих гигантских животных, так же, как и образа жизни. Мы можем понести в походе потери, потому что отправимся на край света, ничего не зная о противнике.
Королева явно встревожена этим обстоятельством. Муравей-воитель решает воспользовался этим:
Это же настоящее везенье. В нашем полном распоряжении находятся Пальцы! Почему же не воспользоваться ими?
Шли-пу-ни об этом не подумала. А ведь номер 103 683 прав. Действительно, эти Пальцы их пленники, они, в конце концов, ничем не отличаются от клещей, которых она изучает в своем зоологическом кабинете. Ореховая скорлупка с клещами – это виварий самых маленьких существ, пещера с Пальцами – тоже виварий, но гигантский.
Королева соглашается выслушать муравья-воителя, и тот предлагает ей заняться своим Пальчатником. Если Пальцы еще живы, то надо поддержать их едой и снова начать с ними общаться. Ради науки.
И почему бы не приручить их? Превратить в гигантских вьючных животных? Наверняка от них можно ждать послушания в обмен на пищу.
И тут происходит непредвиденное.
Неведомо откуда взявшийся муравей-камикадзе бросается на Шли-пу-ни, собираясь ее обезглавить. Номер 103 683 узнает в убийце мятежника из загона жуков-носорогов. Подпрыгнув, он поражает безрассудного смельчака до того, как тот успевает совершить преступление.
Королева сохраняет присутствие духа.
Ты видишь, на что способны эти Пальцы! Они превратили муравьев,