Свет и Тьма. В тени. Владислав БаевЧитать онлайн книгу.
понимаю, ты хочешь со с-сверолюдами подрушиться, – Снежка выразила сомнение в намерениях Катана, – но с гномами?! Они ше не наделены магией, только с-сащитой от неё. Да и ис нор с-своих редко выбираются. Гномы категоричес-ски против добычи кристаллов, а мы с-собираемся продолшить их отъём у недр, да ещё и торговлю ими наладить!
– А вдруг удастся договориться? Наобещать им с три короба. Пусть они и не способны к магии, зато им самим она не страшна, да и бойцы они неплохие. Именно это и объясняет их такое комфортное положение в этом мире. Живут глубоко в горах, куда добровольно не полезет большинство народов. А что ещё важнее, но никто этого ещё не осознал, – они имеют хорошо развитые и скрытые от остальных коммуникации. Разве они не способны неожиданно объявиться в любой шахте Мэйна и даже Резервации?
– Да, но они никогда не вступали в открытое военное противостояние с другими расами.
– С другими наземными расами, – неожиданно уточнил молчавший ранее проводник. – С теми, что под землёй, они совсем не церемонятся. Дроу постоянно дерутся с ними за подземные угодья, за право жить здесь. О! До нашего прихода в эти пещеры гномы уже стёрли с лица этого мира другие народы, обитавшие в подземельях. Из «прежних» только Анты дожили до наших дней, покинув подземелья и обучившись строительству наземных муравейников, предпочтя это полному истреблению.
– Хорошо, – принял волевое командирское решение Катан, – давайте сначала закончим одно дело, прежде чем приступим к следующему: стравим Первых и Вторых. Выдвигаемся к оркам! Нам нужен кратчайший путь!
Дроу согласно кивнул:
– Принято!
* * *
Вчера песьеглавый прошёл испытание на «честность», имея возможность оценить все прелести допроса у лиса-полиграфа. А сейчас разведчик, наконец, шёл на встречу с самим архонтом, вожаком всего Анклава Зверолюдов! Шёл, конечно, это сильно сказано. Правильнее будет так: его вели. Впереди перед песьеглавым вышагивал зверолюд слон, глава службы охраны, по бокам – пара медведей, а замыкал шествие лис-полиграф. Они двигались по Священной роще – матери всех золотых деревьев. Хотя, почему же матери? Пожалуй, хозяйки и единственной обладательницы такого рода деревьев. Казалось бы, что может быть проще: заполучить саженец, или росток, или даже просто жёлудь золотого дерева – и вырастить его в другом месте? Не было такого государства Высших, которое хотя бы раз ни попробовало украсть, купить, подкупить… Ан нет! Не тут-то было! Зверолюды исто берегли свою святыню, тщательно контролируя все подступы к Священной роще. И дисциплина у них была жесточайшая, исключающая всяческие предательские помыслы и поползновения. Военным же путём, пробиться армией и захватить трофей, тоже пока ещё никому не удалось – зверолюды сами по себе были сильными и ловкими воинами, а в лесах они просто не имели себе равных, сильно превосходя даже Первых и Вторых. А что же валюта зверолюдов? Ведь это же были жёлуди с заветных деревьев! Но нет, эти денежки зверолюдов предварительно высушивались должным образом, становясь