Tegevuse põhiosa toimub sultan Suleimani Viini piiramise ajal 1529. aastal. Punajuukseline sõjakas naisterahvas Punane Sonja Rogatinost on Viini kaitsjate hulgas. Sõdalasena ei jää ta ei raevukuselt, oskustelt ega kainelt mõtlemiselt alla teistele Howardi suurtele kangelastele barbar Conanile, kuningas Kullile ega Solomon Kaneile. Tal on sultani vastu isiklik viha – too on röövinud ära tema õe Roxelana ja teinud temast oma favoriidi. Viini piiramine on aga verine, täis reetmisi, vapraid tegusid ja hulljulgeid lollusi, mis siiski sultani salaplaane rikuvad. Kogumiku teine kangelane Cormac Fitzgeoffrey on iiri päritolu rändrüütel, kuningas Richard Lõvisüdame elupäästja ja joomakaaslane, lindprii, sest maksis kätte oma sõbra surma eest. Seekord püüab ta kätte saada müstilist ja õudset rubiini Belshazzari Veri, millest on teada, et selle omanikud ei ela kaua ja surevad vägivaldset surma.
