Пограничная летопись Беларуси. Книга I. Полоцкое государство и его соседи. Л. В. СпаткайЧитать онлайн книгу.
align="right">
«Дреговичи составили особое княжество уже при Владимире Святом …. Полоцкие Кривичи выделились еще раньше этого времени…».4
Часть кривичей, отделившаяся от основной массы своего рода-племени и заселившая северо-восток нынешней Витебской области, создало первое государственное образование на территории Беларуси – Полоцкое княжество или Полоцкую Землю. Столица этого государственного образования – Полоцк впервые упоминается в «Повести временных лет» под 862 г., однако еще задолго до этого он упоминается в скандинавских сагах под названием Palteskia.
Крепость Полоцк, как форпост кривичей на пограничной территории латгалов и литов, была возведена на правом берегу Западной Двины в месте впадения в нее реки Полоты5, по тому времени самым выгодным месте для обороны от внезапных нападений. Но уже вскоре Полоцк стал центром самостоятельного государственного образования, упоминания о котором содержатся в древних скандинавских сагах задолго до упоминания Рюрика.6 Например, британская историк-славянист Рич, изучающая беларускую историю, в скандинавских сагах обнаружила упоминание об осаде Полоцка гуннами, т.е. возможно во время похода гуннов под предводительством Аттилы в Восточную Римскую империю в 447 г. Таким образом, эта крепость-форпост, возможно, одна из многих, была построена кривичами за несколько лет до этого, что подтверждают археологические находки, датируемые IV в.
В V в. Полоцк подвергся нападению варягов под предводительством конунга Фродо I, сына Хадинга, о чем повествуется в «Деяниях данов» («Gesta Danorum») Саксона Грамматика (1140—1208). Прибегнув к военной хитрости, так как «силой города [было] не победить», конунг захватил город и убил полоцкого царя Веспасия.7
Со временем Полоцк, благодаря своему выгодному географическому положению, стал одним из богатейших городов восточных славян, ведя бойкую торговлю и колонизацию территорий вдоль Западной Двины, Березины, Днепра, Немана, Вилии (Великой) и их притоков. Согласно новейших исследований, его площадь в XI в. составляла 120—200 га.
На берегах этих рек кривичами возводились пограничные крепости-форпосты Витебск (на границах Новгородских и Смоленских владений), Орша и Друцк, Кличев (на притоке Березины речке Олисе); по реке Березине: Стрежев, Туровля, Камень, Лепель, Лукомля, Остров, Борисов – «граница князства Полоцкого з Литвою над Березиною рекою»8, Березина, Свислочь, Голынка; по реке Свислочи: Городец, Минск, Изборск; Логойск на притоке Березины речке Гайне; на притоках Припяти: Дудичи (на Птичи), Шацк, Слуцк (на Случе), возможно также Туров и Мозырь (на границах с землями дреговичей-друговитов); Копыль, Визна, Клецк, Несвиж, Снов, Великие Луки, Кожан-город (на реке Уле), Пинск, Здитов (на реке Ясельде), Дрогичин, Городная, Дивин, Городец и Кобрин (на реке Мухавец), Берестье (при впадении Мухавца в Западный Буг), Мельник, Дрогичин и Брянск (на Западном Буге), Бельск (между
Довнар-Запольский М. Очерк истории Кривичской и Дреговичской земель до конца XII столетия. Киев. 1891. С.24.
Некоторые историки утверждают, что полочане называют Полоту Тарантусом (Турчинович О. Обозрение истории Белоруссии с древнейших времен. СПб. 1857. С. 249; Słownik geograficzny królewstwa Połskiego i innych krajów słowiańskich. T. I—XII. Warszawa. 1880—1892. T. VIII. P. 728; Сапунов А. Река Западная Двина. Историко-географический обзор. Витебск. 1893. С. 41—42).
История Полоцка, или Северо-Западной Руси, от древнейших времен до Люблинской унии. М., 1872. С. 3—4.
http://ulfdalir.narod.ru/sources/Iceland-Scandinavia/Gesta_Danorum.htm
ПСРЛ Т. XXXII. М. 1975. Хроника Литовская и Жамойтская. С. 23.