Король-феникс. Апарна ВермаЧитать онлайн книгу.
присела перед сундуком, а Ферма открыла его, снова воспользовавшись своей прядью. Внутри сундук был плотно набит свитками, тетрадями и папками. Элина стала осторожно копаться в содержимом. Открыв первую попавшуюся тетрадь, она сразу увидела в углу страницы материнские инициалы.
Ахна любила оставлять свой автограф везде: хоть на изнанке лацкана пальто, хоть на полях исторического манускрипта. На вопрос зачем – она помолчала, задумчиво глядя куда-то вдаль, будто искала опору для собственных мыслей.
– Твое имя, дочка, очень важная вещь. Оно показывает, кто ты такая, – и тебе самой, и всему миру.
Только после ее гибели Элина поняла, в чем был смысл повсюду писать свои инициалы. Это не обозначение принадлежности, а тихая отчаянная попытка оставить след. Разбросать частички себя, чтобы не кануть в безвестности.
Элина провела пальцем по автографу, размышляя, видит ли мама ее сейчас и как отнеслась бы к ее неспособности удержать огонь.
– Что конкретно мы ищем? – подала голос Ферма. – То же, что хотел найти его величество?
Элине вспомнилось металлическое кольцо, лежавшее на отцовском столе, и то, с каким выражением лица Лио отказался говорить о Вечном пламени, о будущем ее королевства.
– Он занят какими-то своими проблемами, и на мои вопросы у него времени нет.
Она жестом велела шару-светильнику спуститься и осторожно развернула очередной свиток. Хрусткая бумага была исписана рунами эрра. Элина отложила свиток и взяла другой. Пролистала несколько тетрадок в поисках указаний или ключа, но не смогла разобрать чудовищный почерк.
Кроме того, не на всех свитках стоял автограф. «Странно», – подумала Элина, и в следующую же секунду пришло осознание.
Отметок не было, потому что мама так их и не дочитала.
«Мне ведомо это горе. Мне ведома ее боль».
Или, быть может, дочитала, но полученные ответы окончательно ее сломали. Холодный, мерзкий страх зашевелился где-то в животе. Что из написанного здесь толкнуло Ахну на самосожжение в Вечном пламени?
– Пойдем отсюда, – сказала Элина.
– Тебе плохо? – встревожилась Ферма.
– Нет, просто нужно на воздух.
Она начала подниматься, позабыв о висящем над головой шаре. От удара светильник отлетел куда-то в сторону.
– Ай! – вскрикнула Элина, потирая макушку, и в мелькающем свете вдруг заметила… движение?
Она замерла, приглядываясь. Надписи на свитке оживали!
Взмахом руки Элина заставила шар подлететь ближе и завороженно смотрела, как руны у нее на глазах расцепляются и удлиняются, образуя новые фигуры и символы. Скоро стало ясно: это вовсе не слова, а женские силуэты рядом с пламенем.
Точнее, один и тот же силуэт, пляшущий вокруг огня.
– Что это? – спросила Ферма, заглядывая ей через плечо.
Элина смотрела на свиток, пытаясь разгадать, что же там изображено. Семь поз, но таких не было ни в унсунге, ни в киматре. Одно, впрочем, она чуяла нутром: перед ней лежал ключ к силе.
– Инструкция к тому, как держать огонь, – прошептала она.
Под